Det finns många vägar som leder till en diagnos av schizofreni
Schizofreni är en förbryllande sjukdom
För att göra en diagnos söker läkare efter ett mönster av förändringar i patientens välbefinnande som överensstämmer över tiden. Hosta, feber, bröstsmärta som blir värre med djup andning och andningssvårigheter är till exempel mycket ledsen för lunginflammation. Eller en kombination av plötslig bröststramhet och smärta som går till vänster är vanligtvis en röd flagga för hjärtattack.
Poängen är att de flesta fysiska och psykiska problem uppstår på sätt som är konsekventa över tiden. Det är denna konsistens (läkare pratar om en homogen klinisk bild) som gör det möjligt för läkare att diagnostisera de allra flesta medicinska förhållandena.
Jo, schizofreni är INTE ett homogent tillstånd. En patient som plågas av demoniska röster och övertygad om att det finns dolda meddelanden kodade i tv-program kan diagnostiseras med schizofreni. En patient som inte har något intresse för sin omgivning, ingen motivation och inget känslomässigt svar på någonting kan lika diagnostiseras med schizofreni. Två väldigt olika presentationer, en diagnos.
Så då sätter de allt ihop?
För att diagnostisera schizofreni söker läkare en kombination av problem eller symtom, vanligtvis en summa av de så kallade positiva och negativa symtomen utöver kognitiva och känslomässiga problem. Catatonia representerar ännu en kategori av symtom som ses i schizofreni.
Finns det ett diagnostiskt test för schizofreni?
Tyvärr finns det inget test som antingen skulle diagnostisera schizofreni utan tvekan eller inte eliminera schizofreni som en möjlig diagnos i fall av allvarlig psykisk nackdel.
Om det inte finns något test varför skickade doktorn mig till huvudet CT / MRI?
Eftersom det finns andra tillstånd som kan uppvisa symptom som liknar schizofreni.
De kan innefatta hjärnmassor / tumörer som genom att komprimera på olika delar av hjärnan kan leda till förändringar i personligheten liksom ovanliga perceptioner (illusioner eller hallucinationer) eller konstiga tankemönster (vanföreställningar). Huvudbilder (CT / MRI) är till hjälp för att fastställa att en tumör inte är orsaken till psykos - utesluter kliniskt en tumör som en möjlig förklaring av symptomen.
Vilka är de positiva symptomen ?
Tankar och känslor som överstiger den dagliga normala erfarenheten klassificeras som positiva symptom. Hallucinatory erfarenheter som att höra röster och se visioner samt fasta föreställningar som inte är baserade på verkligheten (vanliga ideer) som att känna att människor följer dig eller aktivt plottar för att skada dig på något sätt är typiska exempel på positiva symptom.
Det finns egentligen inte mycket positivt om positiva symptom. Denna etikett hänvisar bara till det faktum att dessa symtom läggs till ("addition" = "plus" eller ett positivt tecken, kom ihåg Math 101) till vad som anses vara det vanliga mentala tillståndet .
Positiva symptom innefattar hallucinationer av alla typer och vanligt tänkande - vanligtvis grupperade tillsammans som "psykotiska symptom" - såväl som oorganiserat tänkande.
De typiska medicinerna för schizofreni - så kallade antipsykotika , både första och andra generationen - fungerar ganska bra för att behandla positiva / psykotiska symptom.
Vad är de negativa symptomen ?
Tja, om positiva symptom är symtom på "överskott" är negativa symtom symptom på brist på vad som anses vara ett normalt psykiskt tillstånd. Människor är sociala varelser, alltså en brist på intresse för något som är socialt, vilket kommer att leda till social isolering, är ett negativt symptom. Emotioner spelar en viktig roll i vår dagliga mentala funktion, alltså en brist på känslor, som kan gå hela vägen till en "platt påverkan" - vilket betyder att det inte finns någon ansiktsmässig känsla (påverkan), är också ett negativt symptom.
Andra negativa symtom inkluderar en övergripande minskning av intresse, motivation eller förmåga att njuta av saker.
När de negativa symptomen är svåra kan det vara svårt att ens börja enkla dagliga aktiviteter, som att gå ut ur sängen, ta en dusch och klä på sig eller börja och hålla samtal ("talang" ).
Den första generationens anti-psykotika gör inte mycket för de negativa symtomen och ibland gör de även dessa symtom värre. Den goda nyheten är att andra generationens antipsykotika inte gör de negativa symtomen värre. men det är inte klart om de gör dem bättre.
Vad är de kognitiva symptomen?
Schizofreni försämrar vanligtvis uppmärksamhet, koncentration, samt att komma ihåg saker som du just lärde dig (arbetsminnefel). Inte överraskande kommer dessa problem att göra det svårt att lära sig ny information, lösa problem eller fatta beslut på platsen (ledningsfunktionsunderskott).
Hittills finns det ingen god behandling för de kognitiva underskotten i schizofreni.
Vad är emotionella problem?
Depression och ångest är vanliga.
Antipsykotika har inte bra humörseffekter, så om depression och ångest är tillräckligt stora för att behandlingen ska anges kan din läkare diskutera att du börjar ta en antidepressiv eller anti-ångest (anxiolytisk) medicinering.
Vad sägs om katatoniska symptom?
Catatonia är ett tillstånd av extrem motormobilitet som kulminerar med ett tillstånd som förekommer fryst. Patienter med katatoni ser ut som levande statyer. I fall av allvarlig katatoni svarar patienterna inte och fastnar i kroppshållning som antingen är frusen (med aktiv resistans om någon försöker ändra den) eller visar flytande plasticitet, kallad "vaxartad flexibilitet", när kroppen kan "modelleras" i vilken position som helst. Ett tillstånd av extrem motorisk agitation med meningslös aktivitet kan också klassificeras som katatonisk spänning.
Catatonia kan vara en del av presentationen i schizofreni men kan också ses hos patienter med svår depression och mani.
Antipsykotika kan hjälpa men är inte behandling av val för katatoni. En annan kategori av läkemedel, som kallas bensodiazepiner (inklusive lorazepam och diazepam bland andra) är behandling av val för katatoni.
Det finns så många symptom. Räknar alla för diagnos av schizofreni?
Nej. En diagnos av schizofreni kräver att en patient måste ha minst två symtom (positivt eller negativt eller en kombination). Symtomen måste vara tillräckligt allvarliga för att resultera i minskad förmåga att fungera i familjen och samhället som helhet. Symtomen måste också vara närvarande i minst sex månader för att diagnostisera schizofreni. Slutligen måste symtomen ses som "primär", vilket innebär att det inte finns någon annan förklaring till varför patienten skulle uppleva dem (till exempel användning av alkohol, droger eller receptbelagda läkemedel eller andra medicinska eller psykiska sjukdomstillstånd).
Vidare läsning:
1. NIMH: Vad är schizofreni?
2. NHS: Schizofreni