Fysisk utveckling i tidig barndom omfattar både fysisk tillväxt och utveckling av motorisk kompetens. Både föräldrar och barnläkare håller ögonen på den fysiska utvecklingen för att säkerställa att barn möter vissa fysiska utvecklingsmilstoler när de går igenom de första fem åren av livet.
Ökningar i motorfärdigheter
Fysisk utveckling under småbarnsåren innehåller några stora framsteg inom grovmotorisk färdighet och fina motoriska färdigheter.
Att gå är självklart en av de viktigaste fysiska milstolparna, som de flesta barn uppnår någon gång mellan 12 och 15 månader. Snart börjar småbarn att visa en mängd mer avancerade färdigheter, bland annat att gå bakåt, kasta en boll, hoppa på plats och rida på en tricycle. Småbarn blir också mer adepterade på aktiviteter som kräver fina motorrörelser som att skribba, stapla block, använda en sked och dricka från en kopp.
Behovet av självständighet växer också under småbarnsåren, så unga denna ålder blir alltmer bestämda att göra saker på egen hand. Problemet är självklart att medan de kanske vill ha saker att göra självständigt, har de ofta inte kompetens att göra det. Eftersom barn ofta saknar förmåga eller kunskap att göra de saker de skulle vilja göra blir de ofta mycket frustrerade när de befinner sig oförmögen att utföra uppgifter som att knäppa upp en tröja.
Temperantrådar är ganska vanliga vid denna ålder, och föräldrar till småbarn brukar bli vana vid att höra "Nej" som används flera gånger varje dag. Föräldrar bör hjälpa till att främja självständighet och motoriska färdigheter genom att ge barn uppgifter som de kan utföra antingen självständigt eller med vuxenhjälp.
Själv Utfodring
Småbarn blir också mycket mer skickliga vid utfodring, och många barn kan insistera på att äta måltider utan hjälp av en vuxen. Självmatning är viktigt av många anledningar. Det hjälper inte bara ett barn att öva med sina händer och fingrar, det hjälper också till att främja självständighet. Självmatningsprocessen börjar vanligtvis med införandet av fingermat eller små bitar av mat som hon kan hämta själv. Det kan vara rörigt, men när ett barn börjar hämta och mata sig små biter av mat kan det vara dags att börja introducera redskap till processen.
Det är viktigt att komma ihåg att varje barn är annorlunda och att barn når utvecklingsmilstoler vid olika tidpunkter. Medan ett barn kanske är redo att börja lära sig att äta med en sked runt åldern, kan ett annat barn behöva några månader för att vara redo att ta detta steg. Om ett barn har nått en punkt där hon vägrar att låta vuxna mata henne och försöker ta tag i skedet ur vuxnas hand, är hon förmodligen redo att börja träna med redskap på egen hand. Medan måltiderna kan ta längre tid och säkert kommer att bli mycket messigare, är detta ett viktigt steg i utvecklingen.