Vad är Hawthorne effekten?

Hawthorne-effekten är en term som hänvisar till att vissa människor tenderar att arbeta hårdare och bättre utföra när de är deltagare i ett experiment. Termen används ofta för att individer kan ändra sitt beteende på grund av den uppmärksamhet de får från forskare snarare än på grund av någon manipulering av oberoende variabler .

Hawthorne-effekten har diskuterats brett i psykologihandböcker, särskilt de som ägnas åt industriell och organisationspsykologi . Några av de senaste resultaten tyder dock på att många av de ursprungliga påståenden om effekten kan överdrivas.

En kort historia av Hawthorne-effekten

Effekten beskrivs först på 1950-talet av forskaren Henry A. Landsberger under hans analys av experiment som genomfördes under 1920-talet och 1930-talet. Fenomenet är uppkallat efter den plats där experimenten ägde rum, Western Electrics Hawthorne Works elbolag precis utanför Hawthorne, Illinois.

Det elektriska företaget hade beställt forskning för att avgöra om det fanns ett samband mellan produktivitet och arbetsmiljöer. Det ursprungliga syftet med Hawthorne-studierna var att undersöka hur olika aspekter av arbetsmiljön, såsom belysning, rasttidpunkt och arbetsdagens längd, hade arbetstagarnas produktivitet.

I de mest kända av experimenten var fokus för studien att avgöra om ökande eller minskande mängden ljus som arbetstagarna fick skulle ha effekt på hur produktiva arbetare var under deras skift. Medarbetarnas produktivitet verkade öka på grund av förändringarna men minskade sedan när experimentet var över.

Vad forskarna i de ursprungliga studierna fann var att nästan varje förändring i försöksförhållandena ledde till ökad produktivitet. När belysningen minskade till ljusstrålarnas nivå ökade produktionen. I andra variationer av experimenten förbättrades också produktionen när raster eliminerades helt och när arbetsdagen var förlängd.

Resultaten var överraskande och forskarna drog sig vid den tidpunkten att arbetarna faktiskt svarade på den ökade uppmärksamheten från sina handledare. Forskare föreslog att produktiviteten ökade på grund av uppmärksamhet och inte på grund av förändringar i experimentella variabler. Landsberger definierade Hawthorne-effekten som en kortsiktig förbättring av prestanda som orsakats av att arbetstagarna observerades.

Forskare och chefer gick snabbt till dessa fynd, men senare har forskning visat att dessa initiala slutsatser inte förmedlade vad som verkligen händer. Begreppet Hawthorne effekt förblir i stor utsträckning för att beskriva produktivitetsökningar för deltagande i en studie, men ytterligare studier har ofta erbjudit lite stöd eller har till och med misslyckats med att finna effekten alls.

Mer ny forskning om Hawthorne-effekten

Senare forskning om Hawthorne-effekten har antydit att de ursprungliga resultaten kan ha varit överdriven.

Under 2009 analyserade forskare vid University of Chicago de ursprungliga uppgifterna och fann att andra faktorer också spelade en roll i produktiviteten och att effekten som ursprungligen beskrivits var i bästa fall svag. Levitt och List avslöjade de ursprungliga uppgifterna från Hawthorne-studierna och fann att många av de senare rapporterade påståenden om resultaten endast stöds av uppgifterna. De hittade dock mer subtila visningar av en möjlig Hawthorne effekt.

Några ytterligare studier har inte lyckats finna starka bevis på Hawthorne-effekten, och i många fall kan andra faktorer också påverka produktivitetsförbättringar.

I situationer som involverar arbetstagarproduktivitet resulterade ökad uppmärksamhet från experter också i ökad prestandaåterkoppling. Denna ökade feedback kan faktiskt leda till en förbättrad produktivitet.

Nyheten att ha experimenter som observerar beteende kan också spela en roll. Detta kan leda till en initial ökning av prestanda och produktivitet som i slutändan kan vara avstängd när försöket fortsätter.

Efterfrågan egenskaper kan också spela en roll för att förklara detta fenomen. I experiment visar forskare ibland subtila ledtrådar som gör att deltagarna vet vad de hoppas kunna hitta. Som ett resultat kommer ämnena ibland att förändra sitt beteende för att bekräfta experimentens hypotes .

Medan Hawthorne-effekten ofta har förvirrats och kanske överanvänds, konstaterar Rogelberg att termen "fortsätter att vara en användbar allmän förklaring för effekterna av psykologiska fenomen som typiskt mot maximal prestation och socialt önskvärt att svara (dvs faking good)."

Så vad kan forskare göra för att minimera dessa typer av effekter i sina experimentella studier? Ett sätt att bidra till att eliminera eller minimera efterfrågan och andra potentiella källor till experimentell bias är att utnyttja naturalistiska observationstekniker. Det är emellertid också viktigt att notera att naturalistisk observation helt enkelt inte alltid är möjlig.

Ett annat sätt att bekämpa denna form av partiskhet är att göra deltagarnas svar i ett experiment helt anonymt eller konfidentiellt. På så sätt kan deltagarna vara mindre benägna att ändra sitt beteende som ett resultat av att delta i ett experiment.

Ett ord från

Många av de ursprungliga resultaten av Hawthorne-studierna har sedan dess visat sig vara överdriven eller felaktig, men termen har blivit mycket använd i psykologi, ekonomi, affärer och andra områden. Trots detta används termen fortfarande ofta för ändringar i beteende som kan uppstå genom att delta i ett experiment.

> Källor:

> Kantowitz, BH, Roediger, HL, & Elmes, GD. Experimentell psykologi. Belmont, CA: Wadsworth Cengage Learning; 2009.

> Landy, FJ & Conte, JM. Arbete i 21: a århundradet: En introduktion till industriell och organisationspsykologi. New York: John Wiley och Sons; 2010.

> Levitt, SD & Lista, JA. Var det verkligen en Hawthorne effekt på Hawthorne växten? En analys av de ursprungliga belysningsexperimenten. American Economic Journal: Tillämpad ekonomi 3. 2011; 224-238.

> McBride, DM (2013). Processen för forskning i psykologi. London: Sage Publications.