W-18 är ett syntetiskt opioid läkemedel, även känt som 4-klor-N- [1- [2- (4-nitrofenyl) etyl] -2piperidinyliden] bensensulfonamid). Syntetiska opioidläkemedel är konstgjorda kopior av naturligt förekommande smärtstillande läkemedel, såsom heroin, ett läkemedel som är framställt av vallmo-växtens vissa stammar. Opioida läkemedel används oftast i medicinska miljöer som kraftiga smärtstillande medel, även om eufori som ingår i effekten gör dem attraktiva för droghandlare och drogbrukare som fritidsdroger.
De är också vanligtvis mycket beroendeframkallande, producerar tolerans snabbt och återkallande om personen som tar drogen under en tid plötsligt slutar ta det. Opioida läkemedel, oavsett om de är naturliga eller syntetiska, har också en signifikant risk för överdosering och är därför mycket riskfyllda att ta utan medicinsk övervakning. Mängden läkemedel som kan orsaka död varierar mycket från person till person, och små förändringar, till exempel hur länge och hur mycket av drogen som har tagits, den senaste tyngdförlusten och interaktioner med andra droger som tagits kan drastiskt förändras Risken för överdosering hos samma person.
Historia av W-18
I början av 2016 träffade W-18 nyheterna i Calgary, Kanada, när polisen grep narkotika efter att det var inblandat i ett stort antal narkotikarelaterade dödsfall - över 200 personer trodde ha förlorat sina liv åtminstone delvis på grund av att W-18. Men läkemedlet utvecklades många år tidigare, 1984, och patenterades i Kanada och USA samma år, i väntan på dess potentiella användning som smärtstillande medel.
Men dess legitima användning har aldrig fastställts.
Det var inte förrän 2013 när W-18 först tycktes ha upptäckts som en designerdrog, där den marknadsfördes av narkotikahandlare som en rättslig ersättning för andra fritidsdroger. Denna metod att använda droger som aldrig har formellt identifierats som olagliga droger är ett sätt att arbeta kring läkemedels rättsliga status.
Dessa så kallade designerdroger är ämnen som har effekter som liknar illegala droger, men har ännu inte identifierats som sådana, så droghandlare kan komma undan med att sälja dem och till och med marknadsföra dem som "juridiska höjder".
Men det anses vara mycket riskabelt att ta och som med andra droger är det bara en fråga om tid innan myndigheterna känner igen riskerna med ett sådant läkemedel och vidtar åtgärder för att skydda allmänheten mot sådana högriskdroger.
I 2014 tillsattes W-18 till Europeiska listan över nya psykoaktiva ämnen i European Monitoring Center for Drugs and Drug Addiction (EMCDDA).
År 2016 offentliggjorde Kanadas regering ett meddelande online och informerade berörda parter om ett förslag att schemalägga W-18 samt dess salter, derivat, isomerer och analoger och salter av derivat, isomerer och analoger under kontrollerade läkemedel och substanser Lag och dess föreskrifter.
> Källor:
> Institutionen för hälsa. Meddelande till berörda parter - Förslag om planering av W-18 enligt lagen om kontrollerad drog och substanser och dess > Förordningar >, > Kanada Gazette , 13 februari 2016.
> Lum, Z. W18 Drug är 10.000 gånger starkare än morfin: Calgary polis varning Huffington Po Canada , 21 januari 2016.