Alkoholsvagare kroppsvärden

Kroniska drinkare hitta läkning mer svårt

Kroniska drinkare kan tyckas vara friska, men om de blir sjuka eller skadade kan de få det svårare att läka. Alkoholförbrukningen lägger på stress på hormonsystemet och förändrar kroppens immunfunktion.

En Salk Institute studie av laboratoriedjur fann att långsiktig alkoholkonsumtion kan skada kroppens förmåga att reagera på stressorer som sjukdom eller skada.

För mycket alkohol kan orsaka att du blir sjuk genom att försämra kroppens försvar, förklarar forskarna.

Catherine Rivier, en professor vid Clayton Foundation Laboratories for Peptide Biology vid Salk Institute i La Jolla, Kalifornien, undersökte effekterna av alkohol på stressresponsen i laboratorieråttor. En grupp råttor utsattes för alkoholångor, medan en annan normal population av råttor tjänade som en kontrollgrupp.

Kamp eller flygreaktion

Råttorna utsattes för alkoholångor i sex timmar om dagen i åtta dagar. Alla råttorna utsattes sedan för två typer av stressorer - en elektrisk chock och injektion av ett toxin och deras hormonnivåer observerades.

Spänningsresponsen, även känd som "fight-or-flight" -reaktionen, initieras i en region i hjärnan som kallas hypothalamus, som sitter djupt i hjärnans mitt.

När kroppen utsätts för en stressor frisätter hypotalamus hormoner som kallas kortikotropinfrisättande faktor (CRF) och vasopressin (VP).

Dessa två hormoner reser till hypofysen, vilket orsakar utsöndring av adrenokortikotropin (ACTH), rapporterade Rivier.

ACTH går sedan in i blodomloppet och orsakar binjurarna att producera kortikosteroider. Dessa kemikalier orsakar omdirigering av näringsämnen, som glukos, till de områden i kroppen som är stressiga.

Stress kan orsaka sjukdom

Hos kontrollrotterna förblev hormonnivåerna normala och som förväntat. I alkoholgruppen minskades nivåerna av CRF och VP och cellulär respons i hypotalamusen kraftigt.

Om CRF-nivåerna är låga kommer kroppens svar troligen inte att vara adekvat under stressperioder, sade Rivier. "CRF är absolut centralt för vårt stressrespons."

"Stress kan orsaka sjukdom genom att förändra kroppens immunfunktion, som när eleverna blir sjuka under en tentamen eller när människor har en död i familjen", säger Dipak Sarkar, professor och ordförande för djurhögskolan vid Rutgers.

Konsekvenser av alkohol

Rivier sa att hon skulle vilja utföra relaterad forskning om alkoholföreträdande råttor, råttor som dricker alkohol frivilligt. Tidigare studier har visat skillnader i hjärnorna hos råttor som drack alkohol frivilligt och de som, som råttorna i denna studie, fick alkohol utan val.

"Det mesta som vi och andra har funnit om konsekvenserna av alkohol har visat sig förekomma hos människor också," sa hon.

Källa:

Rivier, CL, et al. "Långvarig exponering för intermittenta alkoholångor blunter hypotalamisk responsivitet mot immun och icke-immune signaler." Alkoholism: klinisk och experimentell forskning januari 2000.