Könsspecifika behandlingsstrategier kan hjälpa
Kvinnor utgör ungefär en tredjedel av alla kokainanvändare i USA och de kan skilja sig från manliga missbrukare på flera sätt.
Forskning visar att kokainberoende kvinnor söker läkemedelsrehabilitering av olika skäl än män, de svarar på behandling annorlunda och deras hjärnor reagerar annorlunda på ett begär för kokain.
Med hjälp av PET-teknik (positron emission tomography), fann Emory University School of Medicine-forskare att kokainberoende kvinnor upplever reaktioner i hjärnan som skiljer sig från män.
Cerebralt blodflöde, som visar neuralt aktivitet i hjärnan, förändras annorlunda för kvinnor beroende av kokain än för kokainberoende män, fann studien.
Av dessa skäl tror forskarna att könsspecifika behandlingsstrategier för kokainmissbruk kan vara effektivare.
Drug Craving och hjärnregioner
Dr Clinton Kilts och hans kollegor undersökte blodflödet i samband med drogbehov i hjärnorna hos åtta avstående, kokain-krävande kvinnor och jämförde dessa resultat med prover från åtta matchade kokain-krävande män.
Forskarna använde en minuts berättelse som beskriver tidigare kokainanvändning för att provocera kokainbehov i studieens deltagare. Forskarna gjorde PET-bilder av deltagarnas hjärnor när de lyssnade på de droger som använde historierna och när de hörde drogneutrala historier.
Känslor, kognition påverkas annorlunda
Enligt en NIDA-rapport "fann forskarna att cue-inducerat begär var associerat med större aktivering av den centrala sulcus- och frontalkortex hos kvinnor och mindre aktivering av amygdala-, insula-, orbitofrontala cortex- och ventralcingulerade cortex.
Både män och kvinnor demonstrerade aktivering av den högra kärnan accumbens . "
"Kanske mest anmärkningsvärt var den neurala aktiviteten uppmätt i amygdalerna hos studierna, kvinnorna upplevde en markant minskning av aktiviteten, i motsats till ökningen observerad hos män", konstaterade rapporten.
Amygdala är inblandad i att kontrollera socialt och sexuellt beteende och känslor.
De andra relaterade områdena i hjärnan är inblandade i känslor och kognition.
Studiebegränsningar
Emory-forskarna noterade att deras studie hade begränsningar som inkluderade en liten provstorlek och inkludering av deltagarna i två kvinnliga ämnen som inte fanns för närvarande i drogbehandlingsprogram .
Trots att utredarna medgav att slutsatser relaterade till möjliga könsskillnader skulle cue-inducerat läkemedelsbehov associerat med kokainberoende betraktas som mycket preliminära, tror de att de skillnader som upptäckts i studien kan stödja behovet av att utveckla genusspecifika strategier för att behandla drogmissbruk.
Metaboliska, Absorptionsskillnader
Andra studier har funnit biologiska skillnader i hur kokain absorberas och metaboliseras av män och kvinnor och påverkar därför män och kvinnor olika.
En studie visade att könsskillnaderna i kokaineffekter berodde på en kombination av metaboliska skillnader och den större fysiska barriären mot kokainabsorption skapad av ökad slem i näspassagen orsakad av menstruationshormonförändringar.
Den studien föreslog också att behandlingsstrategier för kokainmissbruk ska vara olika för kvinnor och män.
källor:
Kilts, CD, et al. "De neurala korrelaten av Cue-inducerad craving hos kokainberoende kvinnor". Den amerikanska Journal of Psychiatry Februari 2004
National Institute on Drug Abuse. "Kokain påverkar män och kvinnor annorlunda." NIDA noterar januari 1999