En katarsis är en känslomässig frisättning. Enligt psykoanalytisk teori är denna känslomässiga frisättning kopplad till ett behov av att lindra omedvetna konflikter. Till exempel kan uppleva stress över en arbetsrelaterad situation orsaka känslor av frustration och spänning. I stället för att ventilera dessa känslor olämpligt kan individen i stället släppa dessa känslor på annat sätt, till exempel genom fysisk aktivitet eller annan stressavlastande aktivitet.
Uttrycket själv kommer från den grekiska katharsis som betyder "rening" eller "rensning". Termen används både i terapi och i litteraturen. Hjälten i en roman kan uppleva en känslomässig katarsis som leder till någon form av restaurering eller förnyelse.
Katarsis involverar både en stark känslomässig komponent där starka känslor känns och uttrycks, liksom en kognitiv komponent där individen får nya insikter. Syftet med sådan katarsis är att ge någon form av positiv förändring i individens liv.
Katarsis i psykoanalys
Termen har varit i bruk sedan de forntida grekerna, men det var Sigmund Freuds kollega Josef Breuer som var den första som använde termen för att beskriva en terapeutisk teknik. Breuer utvecklade det han kallade "cathartic" behandling för hysteri . Hans behandling involverade att få patienter att återkalla traumatiska erfarenheter under hypnos.
Genom att medvetet uttrycka känslor som länge varit undertryckta fann han att hans patienter upplevde lättnad från deras symtom.
Freud trodde också att katarsis skulle kunna spela en viktig roll för att lindra symptom på nöd. Enligt Freuds psykoanalytiska teori består det mänskliga sinnet av tre nyckelelement: det medvetna, det förmedvetna och det omedvetna.
Det medvetna sinnet innehåller alla de saker vi är medvetna om. Den förkonsekventa innehåller saker som vi kanske inte är omedelbara medvetna om men att vi kan dra in medvetenhet med lite ansträngning eller uppmaning. Slutligen är det omedvetna sinnet den del av sinnet som innehåller den stora tanken av tankar, känslor och minnen som ligger utanför medvetenheten.
Det omedvetna sinnet spelade en viktig roll i Freuds teori. Medan innehållet i det omedvetna inte var medvetet trodde han fortfarande att de fortsatte att utöva ett inflytande på beteende och funktion. Genom att använda psykoterapeutiska verktyg, såsom drömtolkning och fri association, trodde Freud att dessa omedvetna känslor och minnen kunde bli uppenbarade.
I sin bok Studier om Hysteria , Freud och Breuer definierade katarsis som "processen att minska eller eliminera ett komplex genom att återkalla den till medveten medvetenhet och låta den uttryckas".
Catharsis spelar fortfarande en roll idag i Freudian psykoanalys. Den amerikanska psykologiska föreningen definierar processen som "utsläpp av effekter kopplade till traumatiska händelser som tidigare varit förtryckta genom att föra dessa händelser tillbaka till medvetandet och uppleva dem igen."
Catharsis i varje dagsspråk
Termen katarsis har också funnit en plats i vardagsspråk, ofta används för att beskriva insiktstimmar eller erfarenheten av att hitta nedläggning. En individ som går igenom en skilsmässa kan beskriva att uppleva ett katartiskt ögonblick som hjälper dem att få en lugn och hjälper den personen att flytta förbi det dåliga förhållandet. Människor beskriver också att uppleva katarsis efter att ha upplevt någon form av traumatisk eller stressig händelse, såsom en hälsokris, arbetsförlust, olycka eller en älsklings död. Medan det används något annorlunda än det traditionellt används i psykoanalys används termen fortfarande ofta för att beskriva ett känslomässigt ögonblick som leder till positiv förändring i människans liv.
Fler psykologiska definitioner: Psykologordboken
referenser
American Psychological Association. (2007). Ordlista av psykologi. Washington, DC: Författare.
Breuer, J., Freud, S. (1974). Studier på hysteri . Harmondsworth: Penguin Books.