Toxicitet avser hur giftigt eller skadligt ett ämne kan vara. I samband med farmakologi uppstår läkemedelsgiftighet när en person har ackumulerat för mycket av ett läkemedel i blodet, vilket leder till negativa effekter på kroppen. Drogtoxicitet kan uppstå när den givna dosen är för hög eller levern eller njurarna inte kan ta bort läkemedlet från blodomloppet, så att det kan ackumuleras i kroppen.
Förekomst
Drogtoxicitet kan uppstå som ett resultat av överintag av en medicinering - med för mycket av ett läkemedel i en persons system på en gång. Detta kan inträffa om dosen som tas överstiger den föreskrivna dosen, antingen avsiktligt eller oavsiktligt. Men med vissa mediciner kan läkemedelstoxicitet också uppstå som en biverkningsreaktion (ADR). I detta fall kan den vanliga terapeutiska dosen av läkemedlet orsaka oavsiktliga, skadliga och oönskade biverkningar.
I vissa fall, som med läkemedels litium , är tröskeln mellan vad som är och effektiv dos och vad en giftig dos är mycket smal. Vad är en terapeutisk dos för en person kan vara giftigt för en annan person. Läkemedel med längre halveringstid kan byggas upp i en persons blodomlopp och öka över tiden. Dessutom kan faktorer som ålder, njurefunktion och hydrering påverka hur snabbt din kropp kan rensa mediciner från ditt system.
Det är därför läkemedel som litium kräver ofta blodprovning för att hålla koll på nivåerna av drogen i blodet.
Tecken och symtom
Tecken och symtom på toxicitet varierar beroende på medicinering. När det gäller litium kan olika symptom uppstå beroende på om toxiciteten är akut (en engångsintag av någon som inte har tagit den) eller kronisk (effekten av en långsam uppbyggnad av läkemedlet till toxiska nivåer av någon som tar det som föreskrivet).
Möjliga milda symptom på akut litiumtoxicitet inkluderar diarré, yrsel, illamående, magbesvär, kräkningar och svaghet. Mer allvarliga symptom kan innefatta handskakningar, ataxi, muskelträngningar, uppsläckt tal, nystagmus, anfall, koma och i sällsynta fall hjärtproblem. Kronisk litiumtoxicitet uppvisar olika symtom, inklusive uppslukande tal, tremor och ökade reflexer.
Diagnos
Akut toxicitet diagnostiseras lättare, eftersom symtomen kommer att följa en gångs administrering av ett läkemedel. Blodtest kan också skärpa för nivåer av medicinen i personens blodomlopp.
Kronisk toxicitet är svårare att diagnostisera. Att stoppa medicinen och sedan "återkalla" det är senare ett sätt att testa om symtomen orsakas av medicinen. Denna metod kan dock vara problematisk om medicinen är nödvändig och inte har en motsvarande ersättare.
Behandling
Det finns flera sätt på vilka läkemedelstoxicitet kan behandlas. Om toxiciteten är resultatet av en akut överdos kan en person genomgå magspumpning för att avlägsna droger som ännu inte har absorberats. Aktivt kol kan ges för att binda drogerna och förhindra att de absorberas i blodet (i stället elimineras det från kroppen genom avföring).
Annan medicinering kan också ges som en motgift.