Posttraumatisk stressstörning (PTSD) är en trauma och stressorrelaterad sjukdom som leder till felaktig behandling och lagring av traumatiska minnen. På grund av hur dessa minnen lagras uppvisar patienter med PTSD symtom som återkommande minnen om händelsen. traumatiska mardrömmar; dissociativa flashbacks; hypervigilans ; engagera sig i riskupptagande beteende och ett överdrivet skrämmande svar.
Delar av hjärnan som påverkas av PTSD
Vissa strukturer i hjärnan är nära relaterade till några av symptomen på PTSD. Dessa strukturer innefattar amygdala och hippocampus (som ingår i det limbiska systemet); flera delar av prefrontal cortex (PFC); den midterste främre cingulära cortexen och den högra inferior frontal gyrusen. PTSD orsakar hyperaktivering av några av dessa strukturer medan andra delar av hjärnan blir hypoaktiva.
Både amygdala och mid-främre cingulära cortex blir överstimulerade när en person lider av PTSD. Hippocampus, höger inferior frontal gyrus, ventromedial PFC, dorsolateral PFC och orbitofrontal cortex blir alltså hypoaktiva, några till punkten av atrofi.
Mycket allmänt kontrollerar amygdalen vissa parningsfunktioner; bedömningen av hotrelaterade stimuli (i grunden vad i miljön anses vara en fara) bildandet och lagringen av emotionella minnen; rädsla kondition och minneskonsolidering.
Den primära funktionen hos den mid-anterior cingulära cortexen (ACC) är att övervaka konflikten. ACC spelar också en roll i känslomässig medvetenhet (särskilt empati); registrera fysisk smärta och reglera autonoma funktioner som hjärtfrekvens och blodtryck.
Hippocampus hjälper till att reglera lukt, rumslig kodning och minne.
Mer specifikt hjälper hippocampus till att lagra långsiktiga minnen, som i grunden bidrar till att bestämma vad som går från att vara ett korttidsminne till vad som blir ett långsiktigt minne. Denna process att omvandla ett korttidsminne till ett långsiktigt minne är vad som kallas minneskonsolidering. Skador på hippocampus kan också frigöra överskott av kortisol (ett stresshormon).
Rätt underlägsna frontal gyrus är inblandad i modulerande riskaversion. Studier visar att transcranial magnetisk stimulering (TMS) i denna hjärnregion kan minska riskbedömning.
Den ventromediala PFC hjälper till att undertrycka negativa känslor, samt att spela en roll i personligt och socialt beslutsfattande. Det spelar också en viktig roll i den senare delen av minneskonsolidering, såväl som reglering av utrotning - försvagningen och eventuell avledning av ett konditionerat svar.
Den dorsolaterala PFC modulerar beslutsfattande och arbetsminne. Arbetsminne innehåller aktivt övergångsinformation innan den blir en del av det långsiktiga minnet under minneskonsolidering.
Den orbitofrontala cortexen, en av de minst förstod delarna av hjärnan, verkar vara involverad i sensorisk integration och signalerar förväntade belöningar och / eller straff i en given situation.
Det modulerar också känslor och beslutsfattande.
Som helhet är prefrontal cortex sammankopplad med många hjärnfunktioner, inklusive minneskonsolidering och reglering av långvågssömn (icke-REM-sömn, kallad "djup sömn").
Funktionen hos hela prefrontal cortex är särskilt beroende av sin neurokemiska miljö.
Hjärnans och PTSD-symtomens funktioner
När man undersöker funktionerna i hjärnans olika strukturer blir korrelationen mellan en förändring i dessa strukturers aktivitetsnivåer och vissa PTSD-symtom tydligare. Till exempel är hippocampus inblandad i "explicit minnesprocesser och i kodning av sammanhang under rädslanvändning". När hippocampus inte fungerar optimalt, påverkar det hur en person kommer ihåg och påminner om minnen, särskilt minnen som innehåller ett rädslaelement - som de som är relaterade till ett trauma.
Symtomatiskt presenteras detta som återkommande minnen om händelsen; förvrängda negativa övertygelser; och dissociativa flashbacks. Förändringar till den högra inferior frontal gyrus hjälper till att förklara varför PTSD-patienter plötsligt engagerar sig i högriskaktiviteter. Amygdalas överaktivitet presenterar som symptom på hypervigilans och det överdrivna skrämmande svaret.
När man grundligt undersöker förhållandet mellan hjärnfunktion och symtomatologi blir det lättare att förstå många av de komplexa manifestationerna av PTSD. Även om förståelsen av hjärnan på detta sätt inte kan ge direkt symptomatisk lättnad till någon som lider av PTSD kan det vara till hjälp att förstå varför symptomen händer och att hjälpa det medicinska samhället att fortsätta att utveckla mer effektiva ingrepp.
> Källor:
> Fecteau S, Pascual-Leone A, et al. Aktivering av prefrontal cortex genom transkraniell direktströmsstimulering minskar aptit för risk vid tvetydig beslutsfattande. Journal of Neuroscience 2007 6 juni; 27 (23): 6212-8.
> Hayes JP1, Vanelzakker MB, Shin LM. Emotion och kognitionsinteraktioner i PTSD: en granskning av neurokognitiva och neuroimaging-studier. Gränser för integrerad neurovetenskap, 2012 okt 9; 6: 89.
> Mander BA, Rao V, et al. Prefrontal atrofi, störde NREM långsamma vågor och nedsatt hippocampal-beroende minne i åldrande. Natur Neurovetenskap, 2013 Mar, 16 (3): 357-64.
> Shin, L., Rauch, S. och Pitman, R. Amygdala, medial prefrontal cortex och Hippocampal Function i PTSD. Annaler från New York Academy of Sciences, 2006 jul; 1071: 67-79.