Känslor, motivation, beslutsfattande kan påverkas
Till och med casual, fritidsbruk av marijuana av unga människor kan påverka hjärnans regioner som är involverade i känslor, motivation och beslutsfattande och forskare säger att de för första gången har bevis för att bevisa det.
MRI-bilder av hjärnorna från 18 till 25-åringar visar att rökning av gräs förändrar storlek, form och densitet hos två viktiga hjärnregioner.
Skillnaderna i hjärnans avvikelser jämfört med icke-rökare är direkt relaterade till hur mycket marihuana konsumeras, fann forskarna.
Tidigare studier av tunga rökare
Det har förekommit många tidigare studier som har kopplat marijuanaanvändning till försämring i motivation, uppmärksamhet, lärande och minne. Studier har funnit att långvarig marijuanaanvändning kan hindra motivation . Andra studier har kopplat marijuanaanvändning till försämrad inlärning och sociala färdigheter .
Annan forskning har visat att rökningmarihuana kan försämra förmågan att behålla uppmärksamhet och en annan studie visade att tidig användning av marihuana kan orsaka kognitiv funktionsnedsättning inte ses hos dem som börjar röka marijuana senare i livet.
Till och med tillfälliga rökare påverkas
Men de flesta, om inte alla, av dessa studier involverade kroniska tunga marijuana rökare. En ny studie, publicerad i The Journal of Neuroscience , är den första som kopplar till casual, tillfällig marijuanaanvändning med negativa effekter på hjärnan.
Trots att undersökningsstorleken på studien var liten - var endast 40 totala patienter, inklusive 20 icke-marijuana med kontroller, skillnaderna i hjärnorna i de två grupperna anmärkningsvärda, rapporterade författarna.
Forskare vid Northwestern University och Massachusetts General Hospital / Harvard Medical School använde magnetisk resonansavbildning för att jämföra hjärnorna hos 20 unga som rapporterade att röka marihuana minst en gång per vecka med 20 andra ålder 18-25 som rapporterade lite eller ingen historia av marijuanaanvändning.
Casual, Recreational Users Only
Vetenskapsmänna mätta volymen, formen och densiteten av grå materia i kärnan accumbens och amygdala. Kärnan accumbens är inblandad i belöning bearbetning och beslutsfattande, medan amygdala är associerad med känslor.
Deltagarna screenades för att fastställa att ingen var beroende av marijuana eller andra droger och ingen av deltagarna hade någonsin missbrukat andra droger.
De som använde marijuana blev ombedda att uppskatta deras marijuana-konsumtion under en tre månadersperiod, inklusive antalet dagar de röktade och mängden läkemedel som konsumeras varje dag.
Storlek, form och densitet ändrats
Forskarna fann att ju mer marijuanaanvändarna rapporterade att konsumera desto större var abnormiteterna i kärnan accumbens och amygdala på MR-bilderna. Formen och densiteten hos båda regionerna i hjärnan var också olika mellan marijuanaanvändare och icke-användare.
Hjärnorna hos dem som röktade bara en ledd om dagen eller de som rökade en gång i veckan ändrades.
"Denna studie ger en stark utmaning till idén om att tillfällig användning av marihuana inte är förknippad med dåliga konsekvenser", säger Hans Breiter, MD, en av studieens författare. "Några av dessa personer använde bara marijuana för att bli höga en eller två gånger i veckan"
Tillfällig användning kan orsaka problem
"Folk tycker att en liten rekreationsanvändning inte skulle orsaka problem, om någon gör det bra med arbete eller skolan. Våra uppgifter säger direkt att det inte är fallet," sa Breiter i en pressmeddelande.
Andra forskare, som inte var involverade i Massachusetts General Study, kom överens om att det var överraskande att hitta förändringar i hjärnorna hos vardagliga marihuanaanvändare.
"Denna studie tyder på att även lätt till måttlig rekreationsmarihuanaanvändning kan orsaka förändringar i hjärnanatomi", säger Carl Lupica, doktor, av National Institute on Drug Abuse. "Dessa observationer är speciellt intressanta eftersom tidigare studier huvudsakligen har fokuserat på hjärnorna hos tunga marijuana rökare, och har i stor utsträckning ignorerat hjärnorna hos lediga användare."
Forskningen finansierades av National Institute on Drug Abuse, Office of National Drug Control Policy, Counterdrug Technology Assessment Center och National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
Har rökning marijuana bli ett problem för dig?
Ta Marijuana Screening Quiz
källor:
Bloomfield M, et al., Dopaminerg Function In Cannabis Users And Its Relationship To Cannabis-Induced Psychotic Symptoms Biological Psychiatry, 29 juni 2013
Crystal, JD, et al. "Cannabinoid Modulation of Sensitivity to Time." Behavioral Brain Research . September 2003
Gillman, JM, et al. "Cannabisanvändning är kvantitativt associerad med Nucleus Accumbens och Amygdala Abnormalities hos Young Adult Recreational Users." Journal of Neuroscience 16 april 2014.
Pope, HG, et al. "Tidig användning av cannabisanvändning och kognitiva underskott: Vad är föreningen?" Drog- och alkoholberoende 1 april 2003.