Kan människor lära sig vara mer medkännande?

Forskning föreslår att hjärnan kan träna i medkänsla

Medkänsla innebär förmågan att känna empati för andra. Denna förmåga att förstå andras lidande är en viktig komponent som motiverar prosociala beteenden eller viljan att hjälpa.

Medkänsla och empati är inte samma

Det är viktigt att notera att medkänsla innebär mer än bara empati. Medkänsla hjälper människor att känna vad andra känner, men tvingar dem också att hjälpa andra och lindra sitt lidande.

Fram till nyligen visste forskare mycket lite om medkänsla kunde odlas eller undervisas.

Använda Meditation för att lära Medkänsla

I en studie som publicerades i tidskriften Psychological Science fann forskare att inte bara vuxna kan lära sig att vara mer medkännande, medkänsla kan också leda till mer altruistiska beteenden och faktiskt leda till förändringar i hjärnan. Forskarna ville veta om vuxna kunde lära sig medkänsla och de efterföljande bevisen säger att de kan.

Hur lärde sig forskare medlidande? I studien lärdes unga vuxna att engagera sig i medlidande meditation , en gammal buddhistisk teknik som syftar till att öka omsorgsfull känslor för personer som upplever lidande.

Hur exakt fungerar meditationen? Medan mediteringen blev deltagarna ombedda att föreställa sig en tid när någon lidit. De sedan repeterade önskade för lättnad av den persons lidande.

Deltagarna blev också ombedda att öva med medkänsla för olika typer av människor, och började med någon som de lätt skulle känna medkänsla för, till exempel en familjemedlem eller nära vän. De blev sedan ombedda att öva känna medkänsla för en främling, liksom för någon de hade en konflikt med.

En annan grupp deltagare som kallades kontrollgruppen , utbildades i en teknik som kallas kognitiv omprövning där människor lär sig att reframe sina tankar för att känna sig mindre negativa.

Forskarna ville bestämma om människor kunde lära sig att ändra sina vanor under en relativt kort tidsperiod, så båda grupperna av deltagare fick internetutbildning i en period på 30 minuter varje dag i två veckor.

Att sätta kompassionsutbildningen till testet

Vilken slags påverkan har denna medkänsla utbildning? Hur jämförde den med kontrollgruppens resultat?

Forskarna ville veta om medkänslan skulle hjälpa deltagarna att bli mer altruistiska . Deltagarna blev ombedda att spela ett spel där de kunde spendera sina egna pengar för att hjälpa en annan person i nöd. Spelet innebar att man spelade med två andra anonyma personer online, en som var "diktator" och en som var "offer". Eftersom deltagaren såg på att diktatorn delar ett orättvist antal pengar med offeret kan deltagaren då bestämma hur mycket av sina egna pengar som ska delas och sedan omfördela pengar mellan diktatorn och offret.

Resultaten avslöjade att de utbildade i medkänsla var mer benägna att spendera sina egna pengar för att hjälpa den spelare som hade behandlats orättvist, ett exempel på altruistiskt beteende.

Dessa spelare var mer benägna att delta i denna altruism än de i kontrollgruppen som hade utbildats i kognitiv omprövning.

Medkänsla Träning ändrar hjärnan

Forskarna ville också se vilken slags inverkan denna medkänsla hade på hjärnan. Genom att använda funktionell magnetisk resonansbildning (fMRI) både före och efter träning kunde forskare se hur medkänsledningen påverkar hjärnans aktivitet. Vad de observerade var att de deltagare som var mer sannolikt att vara altruistiska efter medlidenhetens träning hade en ökning av hjärnaktiviteten i den underlägsna parietalcortexen, ett område i hjärnan i samband med empati och förståelse för andra människor.

Andra delar av hjärnan i samband med positiva känslor och känslomässig reglering visade också en ökning av aktiviteten.

Forskarna föreslår att som med många andra förmågor är medkänsla en färdighet som kan förbättras med övning. Forskarna tror att resultaten av studien erbjuder spännande möjligheter att hjälpa människor att bygga medkänsla och därmed omvandla många människors liv. Friska vuxna är inte de enda som kan dra nytta av sådan utbildning. Att undervisa barn och vuxna medkänsla kan hjälpa till att minska mobbning och hjälpa dem som kämpar med sociala problem.

Betydelsen av undervisning medkänsla

Varför är det viktigt att veta att medkänsla kan läras, även hos vuxna? Eftersom medkänsla är en central komponent i så många prosociala beteenden inklusive altruism och hjältemod . Innan vi vidtar åtgärder för att hjälpa en annan person är det viktigt att vi inte bara förstår individens situation, utan också att vi känner för att lindra sitt lidande.

Enligt vissa forskare innebär medkänsla tre viktiga saker:

Det kan tyckas som en lång order, men forskningen tyder på att medkänsla är något vi kan lära oss. Inte bara kan vi lära oss att bli mer medkännande, byggandet av denna känslomässiga förmåga kan också leda oss att vidta åtgärder och hjälpa dem runt oss.

Ett ord från

I dagens upptagna värld är det alltför lätt att känna att människor har förlorat sin relation med varandra. Ibland kan påfyllningen av dåliga nyheter leda människor att känna att det finns lite de kan göra för att förändra det som händer i världen. Forskning tyder på att medkänsla är en färdighet som kan läras och stärkas. Kanske genom att lära sig att öka medkänslan kan människor bygga djupare och mer meningsfulla kontakter med andra som kommer att inspirera bra verk, hjälpsamma handlingar och enkel mänsklig vänlighet.

källor:

Förening för psykologisk vetenskap. (2013, 22 maj). Hjärnan kan utbildas i medkänsla, studier visar. Hämtad från http://www.psychologicalscience.org/index.php/news/releases/compassion-training.html

Cassell, E. (2009). Oxford Handbook of Positive Psychology (2 red.). New York: Oxford University Press. s. 393-403. ISBN 978-0-19-518724-3.

Weng, HY, Fox, AS, Shackman, AJ, Stodola, DE, Caldwell, JKZ, Olson, MC, Rogers, GM, & Davidson, R.J. Medkänslesträning förändrar altruism och neurala svar på lidande. Psykologisk vetenskap , 24 (7), 1171-1180 . DOI: 10.1177 / 0956797612469537