Problemen med servicehundar, ADA och PTSD

Känn lagarna

Americans with Disabilities Act (ADA) är en omfattande civilrättslagstiftning som skyddar personer med funktionshinder. Den var undertecknad i lagen 1990 och dess bestämmelser utvidgades enligt ADA ändringslagen från 2008.

Under 2010 släppte justitiedepartementet en reviderad uppsättning bestämmelser för tjänstehundar med avseende på titel II (statliga och lokala myndighetstjänster) och avdelning III (offentliga boende och kommersiella anläggningar) i ADA.

Dessa regler gäller rätten till servicehanterare på nästan alla offentliga platser. Det finns vissa andra lagar som är tillämpliga i specifika situationer, såsom Air Carrier Access Act från 1986; Fair Housing Act och rehabiliteringslagen från 1973 (som till viss del adresserar servicehundshanterarens tillgång till något program eller verksamhet som tar emot federalt ekonomiskt stöd). ADA är dock lagen som reglerar de flesta offentliga interaktioner med servicehundlag.

"Service Animals" Defined

Specifikt definierar ADA för närvarande tjänstedjur som "hundar som är individuellt utbildade att utföra arbete eller utföra uppgifter för personer med funktionshinder". (I vissa fall anses även miniatyrhästar som tjänstedjur men det ligger utanför denna artikels räckvidd.) Detta är ADA-definitionen av en servicehund i sin helhet .

Mislabeling av psykiatriska servicehundar för PTSD

ADA fortsätter att ge exempel på uppgifter som en servicehund kan utföra, bland annat "lugnande en person med posttraumatisk stressstörning (PTSD) under en ångestattack." Men ändå misslyckas servicehundar för personer med PTSD ofta som " emotionella stöddjur "(ESA), som inte omfattas av ADA.

ADA skiljer sig tydligt mellan de två typerna av hundar och noterar att ESA endast ger komfort eller emotionellt stöd, medan servicehundar har utbildats specifikt för att utföra funktionshinder.

Medan allmänheten har blivit vana vid att se servicehjälp hjälper personer med synskador, är det fortfarande mycket okunnighet när det gäller servicehundar som hjälper personer med andra funktionshinder, särskilt de med "osynliga" hälsoproblem - inklusive PTSD.

Vad är en PTSD psykiatrisk servicehund?

PTSD servicehundar är en typ av psykiatrisk servicehund. Psykiatriska servicehundar är lika legitima som någon annan typ av servicehund, till exempel en hund för rörelsehjälp, anfall alert dog eller "seeing eye" hund. PTSD-servicehundar kan utbildas för att utföra ett antal funktionshinder som minskar arbetsuppgifterna, inklusive:

Denna lista är bara ett representativt urval, eftersom varje persons erfarenhet av PTSD är annorlunda och därför är varje tjänstes hunds ansvar unik.

Förstå statliga och federala lagar för servicehundar

Oavsett vilka specifika uppgifter en servicehund utför, när den på ett tillförlitligt sätt kan utföra åtminstone en funktionshinder, anses den vara en servicehund, och bestämmelserna i ADA gäller och måste genomföras. Alla statliga eller lokala lagar som försöker motverka eller göra mer restriktiva, någon bestämmelse i ADA, är i grunden ouppnåelig, för när staten eller lokala lagar inte överensstämmer med federal lag, prioriterar federal lag.

Men statliga poliser är bara skyldiga att verkställa staten, inte federala, lagar. Om en anläggning vägrar en tjänstehundslagning och situationen inte omfattas av befintliga statslagar, är det enda resurs som finns att lämna ett klagomål till US Department of Justice, eller lägga in en kostym i federal domstol. Om det finns statliga lagar på plats för att skydda tjänstehundslagets rättigheter, är det möjligt att arbetstagaren eller etableringen faktiskt har begått en felaktighet och kan bötes. Därför är det viktigt att veta gällande statslagar, liksom ADA.

Begränsningar beträffande servicehundar i träning

Servicehundar i utbildning (SDIT) omfattas inte av federal lag, men många stater uppmanar att SDITs får samma skydd som deras fullt utbildade motsvarigheter.

Lagarna tar emellertid ibland endast specifika funktionshinder, ofta uteslutande PTSD och andra psykiska tillstånd. Dessutom omfattar vissa av dessa lagar endast servicehundar utbildade av statliga ackrediterade organisationer, inte ägarutbildade servicehundar (OTSD).

Var kan servicehundar uteslutas enligt federal lag?

Enligt ADA får servicedjur åtfölja sina hanterare till i stort sett alla utrymmen som är öppna för allmänheten, inklusive restauranger och livsmedelsbutiker (även om statliga eller lokala hälsokoder förbjuder djur på platsen). Servicehundar får till och med till sjukhusutbildningsrum och patientrum. De enda undantagen från fullständig allmänhetstillträde skulle vara områden som hundens närvaro skulle äventyra andras hälsa och säkerhet, såsom sjukhusrum och bränningsenheter där ett sterilt fält kan påverkas negativt av hundens närvaro.

Servicehundar kan också uteslutas från vissa områden enligt ADA: s grundläggande ändringsklausul, där det anges att om en ändring "skulle väsentligt ändra typen av varor, tjänster, faciliteter, privilegier, fördelar eller boende" som tillhandahålls av affärsenhet behöver verksamheten inte ändra sin policy.

En konsekvent skällande hund skulle till exempel i grunden ändra de tjänster som tillhandahålls av en biograf eller konserthall. Vid den tiden kan en anställd be att hunden ska tas bort. En anställd får emellertid inte preemptively få tillgång till ett servicehundlag baserat på den oro som hunden kan bada. Servicehundar kan också vara skyldiga att lämna sig om de inte är inbostade eller om de är "out of control" och ägaren inte har fått kontroll över djuret.

Rädsla, allergier, "inga husdjur" och andra husdjur begränsningar

Varken rädsla för hundar eller allergier mot hundar är godtagbara skäl att bära ett tjänstehundlag från en anläggning. Vid allvarlig allergi och delat utrymme måste boende göras för båda parter, separera de två så mycket som möjligt.

Skyltarna "inga husdjur" i anläggningar gäller inte för servicehundar eftersom de inte är husdjur . Etableringar får inte ange "rätten att neka tjänsten" som en ursäkt för att vägra tillträde till tjänstehundslag än vad den kan åberopa för att neka tjänsten till en person baserad på ras eller kön, eftersom funktionshindrade anses vara en skyddad klass.

Vad en innehavare kan och kan inte begära av en hanterare

Om innehavarna är osäkra om en hund är ett husdjur eller en tjänstehund, kan de fråga två mycket specifika frågor - och inget annat:

  1. Är hunden en servicehund?
  2. Vilket arbete eller uppgift har hunden utbildats för att utföra?

Personalmedlemmarna är specifikt förbjudna att fråga om handlarens funktionshinder eller kräva att tjänsten hund utför någon uppgift som den är utbildad att göra. Hanteraren är inte skyldig att tillhandahålla en uttömmande lista över alla uppgifter som tjänsten kan utföra. namngivning av en enda uppgift är tillräcklig.

Vidare anges i ADA att anställda inte kan kräva "medicinsk dokumentation", "ett särskilt identitetskort" eller "träningsdokumentation". Det innebär att en servicehund inte behöver ett kort, en etikett utfärdat av en stat eller kommun, en väst eller något annat synligt identifierande tillbehör som får tillåtas åtkomst. Att kräva något av dessa föremål är inkonsekvent med ADA.

Är utrustning nödvändigt för skyddad användning av en servicehund?

Den enda utrustningen som nämns i ADA är en koppel, sele eller tätning. Och även det beror på hanterarens specifika behov. Om en koppel, sele eller tätning stör tjänsten hunds förmåga att utföra sina uppgifter, kan en hanterare styra hunden med hjälp av röst- eller handsignaler eller andra lämpliga metoder.

Ansvar för operatörer och servicehundshanterare

Medan servicehanterare kan förutse att man möter arbetstagare som inte är bekanta med ADA-bestämmelserna, är okunnighet om lagen inte en ursäkt för diskriminering. Servicedyrhanterare har ett ansvar att hålla kontrollen över sin välskötta servicehund. De som arbetar med offentliga lokaler har ett ansvar att känna till lagarna gällande tjänstehundslag och att tillåta dem tillgång enligt beskrivningen i ADA.