De främsta anledningarna till att du borde fortsätta att ta dina föreskrivna läkemedel
Bipolär sjukdom är en stor psykisk sjukdom. Slutsatsen är att om du har en psykisk sjukdom måste du ta ansvar för din behandling - och i de flesta fall betyder det att du söker professionell hjälp, accepterar att du behöver mediciner, jobbar med din psykiatriska leverantör för att hitta rätt kombination av mediciner (ofta byter dem när tiden går), och tar de mediciner som ordineras för dig.
Det innebär också att diskutera biverkningar med din leverantör och så länge de inte är farliga eller försvagande, arbetar man för att hitta sätt att hantera dem.
Så varför motstår eller tar inte mediciner? Alla har sina anledningar, men ingen av dessa skäl är bra.
1. Medicin är för livet
"Jag vill inte ta mediciner för resten av mitt liv, säger Linda. "Det måste bli ett annat sätt!" Sanningen är, även om du hittar en effektiv alternativ behandling för din bipolär sjukdom, är det fortfarande för livet. Och hittills finns det inga bevisade alternativa behandlingar för BP.
Om du har en kronisk psykisk sjukdom, orsakas det av en obalans i hjärnans kemiska och elektriska system, och det kommer inte att gå iväg själv. Den klassiska jämförelsen är diabetes. Det går inte bort. Det kan styras av kost, motion och medicinering men misslyckad med att vara ansvarig innebär att du riskerar gangren och förlusten av syn, njurefunktion och liv.
Underlåtenhet att vara ansvarig för din psykisk hälsa riskerar saker som din familj, ditt jobb, ditt hem och igen ditt liv.
2. Jag vill inte vara beroende av medicinering: jag borde kunna tuffa den
Robert tror att han borde kunna dra sig ur sin depression själv. "Jag känner att något är väldigt fel med mig att vara så eländig när jag är i ett jobb som jag vet att många människor skulle älska att ha.
Jag vet att min familj har en historia av bipolär, men jag vill verkligen inte gå på meds. "
Trots att Robert är medveten om bipolär sjukdom i sin familj, begär han inte ens en diagnos eftersom han inte vill ta mediciner.
Huruvida du ska börja ta mediciner eller inte, är varje enskildes val, men genom att välja att inte göra det, väljer Robert att fortsätta att vara olycklig. Han kan också sätta sig själv och andra i fara.
3. Jag saknar min mani
Greg känner sig berövad nu att han inte längre är manisk. Han längtar efter att gå tillbaka till den underbara sinnesstämningen. Han är frestad att gå av medicinen så att han kan bli den högflygande personen igen.
Visst kan mani vara kul (om psykotiska symptom inte gör det skrämmande). Du vet att du kan göra någonting . Det finns inget skrämmande i hela världen. Du kan överlista någon. Du har obegränsad tillgång på pengar. Din kreativitet sträcker sig över himlen till solstrålarna av nybildande stjärnor.
Som Andy Behrman skrev i Living Mania-Free, "Det är en enorm mängd förluster som är förknippade med att säga farväl till mani, som det var min vän i så många år." Till skillnad från Andy landade din mania förmodligen inte dig i fängelse, och om du har tur, förstörde du inte ekonomiskt. Men du kan inte stå för förlusten av kreativitet eller känslan av att du alltid visste vad man ska göra i varje situation.
Du var manisk så länge att den "nya du" som inte är manisk är en främling. Omdefiniera sig själv som någon som inte är manisk är inte en enstegs process. Andy sökte sätt att "fylla gapet" kvar av hans avvikande mani, och det tog ganska lång tid. Livet kan fortfarande vara givande, men du måste ge det tid.
När du har listat alla saker som var dåliga om att vara manisk-depressiv, får du en grund för att lära känna den främling du har blivit. Då, när du hungrar efter höga, granska listan. Är det verkligen värt att gå av dina mediciner för att konkursera dig själv, för att berätta för din chef (i snabba och utsökta detaljer) varför har du rätt och hon har fel till att du förlorar ditt jobb för insubordination, att skriva en bok en vecka) som verkar vara perfektion men att ingen annan kan förstå?
Och är det värt att krascha i plågorna av depression?
4. Jag är bättre nu, jag behöver inte medicinering
Rhonda har haft ett bra svar på medicinen efter att ha diagnostiserats med klinisk depression . Hon kommer inte ihåg någonting så bra som hon gör nu. Hon har energi. Hon kan fatta beslut lätt att förra året plågade. I stället för att sitta i en stol som stirrar i tanken i tv i timmar, förlamad över vad hon borde göra, får hon saker utan problem. Hon är botad! Så varför ska hon fortsätta att ta mediciner?
För att hon inte är botad. Sluta medicinen, och depression kommer troligen att återvända.
I Rhondas fall kan det antidepressiva läkemedlet som utlöses också utlösa hypomani. Rhondas doktor bör noggrant övervaka hennes beteende och stämningstillstånd. Dold bipolär sjukdom kan ha upptäckts.
Ibland kan depression som är relaterad till en traumatisk händelse som familjemedlems död svara på tillfällig användning av ett antidepressivt medel . När tillräckligt med tid har gått för att personen har anpassat sig till vad som hände, kan antidepressiva medel inte behövas längre. Det samtalet kan endast göras av patienten och ordinerande läkare tillsammans. De kan upptäcka att när antidepressiva läkemedel avbryts, återkommer depression, vid vilket tillfälle sorgsrådgivning, behandling och / eller omstart av läkemedelsbehandling är alla alternativ.
Men långsiktig klinisk depression går inte för alltid ensam. Rhonda skulle kunna leda till en allvarlig humörkris om hon slutar ta medicinen. Hennes läkare ska utvärdera om man ska försöka förskriva en stämningsstabilisator tillsammans med antidepressiva medel.
5. Biverkningar gör mig olycklig
Det finns många biverkningar som innebär att du måste sluta ta ett visst läkemedel : tecken på tardiv dyskinesi , en allvarlig rörelsestörning; suddig syn som inte går bort; svimning; muskelsvaghet eller smärta, och många andra. Om inte en biverkning är omedelbart livshotande (i vilket fall du behöver komma till närmaste akutrum), bör du inte sluta ta det plötsligt - det kan ofta orsaka mer komplikationer. Känn de allvarliga biverkningarna av dina läkemedel och kontakta läkaren omedelbart om du upplever dem.
Men det finns andra biverkningar som upplevs av många människor som är mycket besvärliga men inte farliga. Karen, Ralph och Susan har inga farliga biverkningar, men de är vanliga och problematiska. Karen har fått 50 pund från sina mediciner och är så deprimerad och arg på sin vikt att hon vill sluta medicinen helt och hållet. Ralph har förlorat sin sexdrivning och har samma reaktion. Susan känns groggy och listless hela tiden.
Alla tre av dessa människor behöver prata detta med sina läkare. Susan behöver nästan säkert en medicinsk förändring. Men hur är det med Ralph och Karen?
Den första frågan de behöver svara på är: Hur fungerar medicinerna för mig?
Ralph försökte självmord två gånger innan man började på mediciner och har inte kännt sig självmord alls sedan dess. Hans depressiva episoder är sällsynta och inte svåra. Karen förlorade tre raka bra jobb på grund av okontrollerat maniskt beteende inklusive hallucinationer och har nu haft samma jobb i fyra år med en kampanj utan några fler psykotiska symptom . Hon är ibland mildt hypomanisk men aldrig manisk. Deras mediciner gör ett bra jobb.
Ralphs psykiater kan komma att göra några förändringar eller tillägg till hans mediciner som kommer att förbättra sin sexuella lust och prestanda. Kanske bestämmer de sig för att försöka ersätta en ny med för en annan för att se om den nya kombinationen är lika effektiv som den gamla men inte har den sexuella biverkningen. Det enda som skulle vara helt oansvarigt skulle vara att helt enkelt sluta ta sina föreskrivna läkemedel av den anledningen. Men om de nya medicinerna inte fungerar så bra, kan Ralph bara behöva välja mellan självmordsdepression och minskad sexdrivenhet.
Viktökning från psykmedicin är ett stort problem. De av oss som började smala och är nu bara vanligt feta vet hur deprimerande det är. Åter och igen hör vi: "Jag har försökt allt att gå ner i vikt och ingenting fungerar." Och det är sant att även om det är allvarligt överviktigt inte är omedelbart livshotande kan det på lång sikt få farliga hälsoeffekter.
Karen behöver veta att det inte är omöjligt att gå ner i vikt medan man tar psykmedicin. Att bara vara medveten om detta kan hjälpa henne. Forskning har visat att människor kan gå ner i vikt även när de tar sådana pund-packningsmedicin som Seroquel (quetiapin) och Zyprexa (olanzapin).
I Karen är det också viktigt att konsulten hos sin läkare är nödvändig, men i slutändan måste hon bestämma om hon hellre vill gå tillbaka till okontrollerad mani som orsakar allvarliga problem eller fortsätter att kämpa med övervikt.
Så där har du det - fem dåliga anledningar att inte ta eller avbryta mediciner. I alla fall är verkligheten att mediciner är ett mycket bättre alternativ att gå utan - och att problem med mediciner kan och bör ses över hos din läkare.