Filosofen René Descartes och hans berömda ordspråk, "Cogito, ergo sum" (jag tror det är jag) lagt grunden för modernismen. Med modernismen kom antagandet att tankar trumma emotioner och är vår mest sofistikerade mänskliga fakultet.
Idag fortsätter många att tro att kognition är kung och att vi är klokaste att styra våra känslor. På psykisk hälsoområdet har tankar ansetts vara viktigast av populära former av terapi, såsom kognitiv beteendeterapi och rationellt känslomässigt beteende .
Växande erkännande av betydelsen av känslor
Tanken att tankar styr känslor har blivit mindre populär över tiden, särskilt inom områden som psykologi och neurovetenskap. Emosionell intelligens är en term som är populär av psykologen Daniel Goldmans bok om ämnet och har fått stor uppmärksamhet sedan dess. Emotionell intelligens innebär att man är i kontakt med ens egna känslor liksom hos andra och att veta hur man bäst utnyttjar känslor i beslutsfattande och handling.
Emotionellt fokuserad terapi är en av de mest efterforskade formerna av parterapi, och som namnet antyder, arbetar det med ett starkt fokus på den känslomässiga erfarenheten hos varje partner. Antonio Damasio, neuroscientist och forskare på känslor pekar på den evolutionära betydelsen av känslor och indikerar att vi är ungefär lika troliga att vi kan stoppa våra känslor eftersom vi ska stoppa oss själva från nysning.
Trots hur ofta människor tror att vi kan klara av våra känslor, kan vi helt enkelt inte. Med större uppmärksamhet på känslor i allmänhet har det varit mer fokus på känslor inom psykisk hälsa.
Vilka känslor gör för oss
En mycket förenklad förklaring av vilka känslor som följer. Den känslomässiga delen av vår hjärna, som kallas amygdala, skickar signaler till våra kroppar baserat på situationer som vi befinner oss i.
Sådana signaler förbereder oss för att hantera de situationer vi möter.
Bilda mamman som finner sitt barn i fara: hennes rädsla orsakar en översvämning av hormoner och hjärnkemikalier att tvätta över hennes kropp, och hon är plötsligt starkare, skarpare och snabbare som en följd av denna fysiologiska process. Vi kan tacka hjärnstrukturerna som är involverade i känslor för barnets säkerhet.
Det finns fortfarande många obesvarade frågor om känslor. Men med större uppmärksamhet åt denna kritiska aspekt av vår mänskliga erfarenhet lär forskarna mer.
Den fysiskt kände upplevelsen av känslor
I strävan att lära känna känslor har finska forskare lärt sig att människor rapporterar att känslor registrerar sig i sina kroppar på ett relativt universellt sätt i flera olika kulturer. Trots att respondenterna inte helt fysiskt upplevde alla känslor på samma sätt hittade forskare vanliga mönster på det sätt som de grundläggande känslorna var fysiskt kända.
Depression, till exempel, tråkiga känslor i hela kroppen, medan rädslan upplyste känslor i bröstområdet. Lycka och kärlek var två erfarenheter som aktiverade hela kroppen.
Denna forskning ger ett helt nytt ljus av möjligheten på tanken att kärlek kan hjälpa oss att läka.
Det är också förenligt med Damasios förslag att våra hjärnor medvetet identifierar känslor baserat på de fysiska känslor som vi upplever.
Källa:
Nummenmaa, L., Glenean, E., & Hietanen, J. (2013) Bodily Maps of Emotion . Förhandlingar vid National Academy of Sciences i USA, 1-6.