Alkoholförbrukning kan orsaka sömnstörningar
Alkoholförbrukning på nästan vilken nivå som helst kan orsaka sömnstörningar och inducera sömnstörningar. Att dricka alkohol kan störa strukturen och varaktigheten av sömnstaterna, ändra total sömntid och påverka den tid som krävs för att somna.
Vi förstår inte helt hur kroppen behöver sömn, men vi vet att brist på sömn är kopplad till allvarliga problem, inklusive ökad risk för depressiva sjukdomar, hjärtsjukdomar och andra hälsoproblem.
Vi vet också att överdriven sömnighet i dagsläget, som orsakas av sömnbrist, är kopplad till nedsatt social och yrkesfunktion, minnesbrist och risk för att ha en bilkrasch.
Vi behöver alla en viss sömn, men alkoholkonsumtion kan:
- Stör normal sömnmönster
- Producera potentiella hälsoeffekter från störd sömn
- Öka sömnighet och prestanda i dag
Självklart är det inte att kunna sova en återfallsrisk för att återvinna alkoholister.
Vad är ett normalt sovmönster?
Normal sömn består av två alternativa sömnlägen där hjärnvågor uppvisar olika typer av aktivitet:
- Slow wave sleep (SWS)
- Snabb ögonrörelse sömn (REM)
Dessutom har forskning identifierat ett övergångsfritt lättsomstadium som uppträder med intervall under sömnperioden.
Under långvågig sömn är hjärnvågorna mycket långsamma. Det är djupt, vilsam sömn och utgör vanligen cirka 75 procent av en natts sömn.
Snabb ögonrörelse sömn sker regelbundet under sömntiden och utgör cirka 25 procent av sömntiden för unga vuxna. Episoder av REM-sömn kan återkomma omkring 90 minuter och varar från 5-30 minuter åt gången.
REM-sömn, under vilken ögonen uppvisar snabba rörelser medan personen fortfarande sover, är mindre vilsam och brukar vara associerad med att drömma.
Vetenskap vet inte vilken funktion REM-sömn utför för kroppen, men det verkar vara nödvändigt för restaurering. Vissa studier har funnit att när laboratorieråttor berövas REM-sömn kan det leda till döden inom några veckor.
Hur sover hjärnkontrollen?
Det var ursprungligen tänkt att sömn var resultatet av minskad aktivitet i hjärnans system som upprätthöll vakenhet, men forskning har visat att sömn är en aktiv process i hjärnan, som styrs av nervcentra i den nedre hjärnstammen.
Några av dessa nervstammar producerar serotonin , en kemikalie som har kopplats till sömnens början och med reglering av långvågssömn. Andra nervceller producerar norepinefrin, som har visat sig reglera REM-sömn och underlätta upphetsning.
Det är inte känt exakt hur dessa och andra kemikalier i hjärnan interagerar för att kontrollera sömnen, men vi vet att alkoholkonsumtion förändrar funktionen hos dessa kemiska budbärare och förändrar därför sömnmönster.
Alkohol och sömn i dem utan alkoholism
Många som lider av sömnlöshet kommer att ta en drink före sänggåendet för att hjälpa dem somna. Efter en första stimulerande effekt kan alkoholens lugnande effekter minska tiden som krävs för att somna.
Men alkoholens effekter slutar inte där. Forskning visar att alkohol som konsumeras inom en timmes sömnstid kommer att störa sömnen i andra halvan av sömnperioden, vilket får personen att sova passformigt - vakna från drömmar och inte kunna återgå till vila lätt.
Med tiden fungerar drycken före sänggåendet ännu mindre effektivt. Med fortsatt förbrukning minskar alkoholens sömninducerande effekter medan studierna för sömnstörningar ökar.
Detta gäller särskilt för äldre vuxna eftersom dricks ger högre alkoholhalter i blodet och hjärnan jämfört med yngre drinkare.
Följaktligen kan äldre vuxna som dricker före sänggåendet uppleva en ökad risk för fall och skador om de går upp och går under natten.
"Happy Hour" Drycker kan påverka sömn för
Studier har funnit att alkohol som konsumeras även sex timmar före sänggåendet kan öka vakenheten under den andra halvan av sömnen, även om den alkohol som konsumeras redan har eliminerats från kroppen.
Forskare tror att alkoholen orsakar en långvarig förändring i hur kroppen reglerar sömnen.
Alkohol och andningssjukdomar
Kronisk alkoholanvändning verkar vara kopplad till ökad risk för sömnapné, särskilt bland drinkare som snarkar.
Obstruktiv sömnapné är en störning där övre luftpassagen smalnar eller stänger under sömnen, vilket orsakar avbruten andning. När detta händer, kommer personen att vakna, återuppta andningen och sedan återvända till vila.
Dock kan incidenter av apné följt av uppvaknande inträffa hundratals gånger under natten, vilket avsevärt minskar sömntiden.
Vidare kan man dricka moderata till stora mängder alkohol före sömnen, vilket kan minska luftpassagen och orsaka episoder av apné hos personer som normalt inte uppvisar sömnapnésymptom.
Varför är denna effekt av alkohol på apné viktigt? Sömnapné drabbade som dricker två eller flera drycker om dagen är fem gånger mer sannolikt att vara involverade i en trötthetsrelaterad trafikolycka än de som inte dricker.
Dessutom har forskning kopplat kombinationen av sömnapné, snarkning och alkoholkonsumtion med ökad risk för hjärtinfarkt, arytmi, stroke och plötslig död.
Åldrande, alkohol och sömnstörning
När människor blir äldre upplever de naturligtvis en minskning av långsam vågsöm och ökning i nattvakt. Studier har funnit att personer över 65 ofta vaknar 20 gånger eller mer under natten.
Detta leder till sömn som är mindre vilsam och återställande och kan uppmuntra användningen av alkohol för att försöka öka sömnen. Resultaten är dock en ökning av alkoholrelaterade sömnstörningar för äldre vuxna.
Alkoholhaltig dricka, återkallande och sömn
För personer med svår alkoholhändelser inkluderade sömnstörningar en längre tid som krävdes för att somna, frekventa uppvakningar, minskad sömnsvårigheter och trötthet på dagen.
Det verkar rimligt att tro att alkoholister som slutade dricka skulle återgå till normala sömnmönster, men faktiskt kan den plötsliga upphörandet av alkoholkonsumtion resultera i alkoholavdragssyndrom, vilket kan ge uttalad sömnlöshet och ihållande sömnfragmentering.
Brist på sömn är ett av de vanligaste symptomen som nämns av dem som går igenom alkoholavbrott när de slutar dricka.
Alkoholister som går genom tillbakadragande kan uppleva:
- Minskning i vilsam sömn
- Ökad REM-sömn i samband med uttagshallucinationer
- Sömn som består av korta perioder av REM-sömn
- Sömn avbruten av många uppvakningar
Återställning, sömn och återfall
Efter det att uttagssymptomerna avtar, kan alkoholister uppleva viss förbättring av sömnmönstren, men för vissa alkoholister kan normala sömnmönster aldrig återvända , även efter år av nykterhet.
Studier har funnit att återvinning av alkoholister tenderar att sova dåligt, ha mindre långsam vågsöm och ökad vakenhet, vilket resulterar i mindre återställande sömn och dagtidströtthet.
Ironiskt nog, om återvinningsalkoholen återvänder till kraftig dricks, kommer deras långvågssömning att öka och deras nattvaktstid kommer att minska, åtminstone initialt. Detta felaktiga intryck att alkoholförbrukningen förbättrar sömnen är en stor orsak till att många alkoholiker återkommer. Den lättnad de får är dock endast tillfällig.
När de fortsätter att dricka, blir deras sömnmönster snart störda. Tanken att alkoholförbrukningen förbättrar sömn är i själva verket bara en myt.
Källa:
National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. "Alkohol och sömn." Alkoholvarning juli 1998