Avhållande är ett begrepp som används i missbruksfältet för att beskriva processen att avstå från att innebära att man undviker eller inte engagerar sig i vissa potentiellt beroendeframkallande ämnen eller beteenden. Om en individ inte engagerar sig i det beroendeframkallande beteendet, oavsett om det är obestämt eller under en kort tidsperiod, sägs den personen vara avstående eller avstå från, till exempel "han var avhållen från alkohol i 6 månader."
Avhållande kan också vara ett mål, till exempel, "Hon avser att avstå från sexuell aktivitet tills hon är gift" eller en filosofi, till exempel "AA är ett avhållningsbaserat tillvägagångssätt för återhämtning från alkoholism."
Kontroversi Om avhållsamhet
Anonyma alkoholister (AA) var det första programmet som inriktades specifikt på behandling av missbruk, och fullständigt avhållande från alkohol var hörnstenen i tillvägagångssättet. Därför har abstinens en lång historia av att vara ett förankrat koncept som krävs för återhämtning. De som utvecklade AA 12-stegsprogrammet trodde verkligen att alkoholism var en sjukdom som människor föddes med, inte att den utvecklades som ett resultat av exponering för alkohol, och därför att varje dryck var ett fullständigt misslyckande från den alkoholistiska sidan.
Avhållande är en stel, all-eller-ingenting-tillvägagångssätt, så mycket, att det anses av vissa fraktioner av missbruksfältet vara oföränderligt för många som vill övervinna beroendeframkallande beteende.
Vissa tror också att det är onödigt, och vissa människor kan gå från att dricka alltför att dricka i mått. Detta har skapat en dikotomi mellan behandlingsmetoder som kräver abstinens och de som inte gör det. Människor som arbetar på fältet, och personer som söker hjälp med beroendeframkallande beteende, är ofta pressade att ta sidor, och ange om de tror på avhållsamhet eller skada som om metoderna utesluter varandra.
Till exempel kräver 12-stegsprogrammer avhållsamhet, medan motiverande intervjuer inte gör det. Avhållande från alkohol involverar helt och hållet att undvika intag av alkohol och kontraster med kontrollerat dricks som kan hjälpa en alkoholmissbrukare att bli en måttlig och icke-problematisk drinkare. Detta innebär också att för att någon ska kunna övervinna ett problem med att dricka för mycket, måste de gå igenom alkoholavhoppning, vilket kan vara allt från obehagligt livshotande. Däremot tillåter en skadereduceringsmetod att människor gradvis sänker antalet drycker de konsumerar varje dag, utan att kräva uttagssyndrom.
På samma sätt kan metadonunderhållsbehandling eventuellt kräva abstinens från heroin eller andra opiatdroger, men som en opiatdrog i sig uppfattas ofta människor på metadon att de inte är avlägsna och kan därför befria sig från abstinensbaserade program. Detta kan vara mycket frustrerande för personer som har försökt flera gånger att dra sig ur heroin men har återkommit. Dessa är de personer som mest sannolikt stabiliseras på metadon innan de går in i psykologisk behandling.
Vissa proffs har en mer balanserad och bevisinformerad behandling.
Harmoniseringsmetoder kan vara mest effektiva för många människor, men för dem vars hälsa har drabbats hårt av alkohol och narkotikamissbruk kan avhållande vara tillrådligt, eftersom ytterligare exponering för alkohol eller droger kan vara livshotande eller avhållande kan vara en halv progression av ett tillstånd som kan bli livshotande om personen konsumerar alkohol eller droger. Under dessa omständigheter är beslutet att bli avstående enskilt och bevisbaserat, inte en dogmatisk one-size-passar-all filosofi.
Problem med abstinens från "normala" beteenden
Med det ökande erkännandet av beteendemässiga missbruk är abstinensbaserade tillvägagångssätt allt mer obegripliga.
Till exempel, alla behöver äta, så avhållande från mat är inte möjligt - även om vissa som är särskilt kopplade till avhållningsbaserade tillvägagångssätt håller fast att vissa livsmedel bör undvikas helt. Övningsberoende, könsberoende och shoppingberoende är mycket svåra att behandla med abstinensbaserade tillvägagångssätt.
Men även bland förespråkare för måttlig och kontrollerad tillvägagångssätt erkänns det att avhållande har sin plats för vissa personer som är benägna att återfalla, för vilka något beroendeframkallande beteende skulle vara skadligt eller för vissa stadier i återhämtningsprocessen. Och vissa beroendeframkallande beteenden, som sexuellt missbrukande beteende eller användningen av inhalationsmedel, är så skadliga att det under inga omständigheter är möjligt eller kontrollerat beteende är fullständigt avhållande.