DEA Head undersöker skadliga missuppfattningar om potten
Karen Tandy, administratören av den amerikanska drogförvaltningsadministrationen, undersökte den skada som gjorts för ungdomar i Amerika av myter som omger marijuanaanvändning i en artikel för mars 2005-utgåvorna av polisens högtidstidning. Den återges nedan med tillstånd.
När 14-årige Irma Perez i Belmont, Kalifornien, tog ett enda ecstasy-piller en kväll i april, hade hon ingen aning om att hon skulle bli en av de 26 000 personer som dör varje år från droger.
Irma tog extas med två av hennes 14-åriga vänner i hennes hem. Strax efter att ha tagit den lilla blåpillen, klagade Irma om att hon kände sig hemsk och sa att hon kände att hon skulle "dö".
Istället för att söka sjukvård, ringde hennes vänner den 17-årige återförsäljaren som gav piller och bad om råd. Vännerna försökte få Irma att röka marihuana, men när hon inte kunde, eftersom hon kräkades och störde i en koma, fyllde de fyllda marihuana i hennes mun, eftersom de enligt nyhetskällor "visste att läkemedlet ibland används för att behandla cancerpatienter. "
Irma Perez dog av att ta ecstasy , men att samla den tragedin var det dödliga beslutet att använda marijuana för att "behandla" henne istället för att göra vad som kunde ha varit ett livräddande samtal till 911.
Irma var ett offer för vårt samhälls fantastiska missinformation om marijuana - ett samhälle som har kommit att tro att marijuanaanvändning inte bara är en persons valfrihet utan också bra medicin, ett botemedel-allt för en rad olika sjukdomar.
En ny undersökning visade att nästan tre fjärdedelar av amerikaner över 45 år stöder legalisering av marijuana för medicinsk användning.
Det är en tro som har filtrerat ner till många av våra tonåringar, om det jag hörs under mitt besök med gymnasieskolan och gymnasieelever över hela landet är sant. Jag är förvånad över hur väl förtrogna i drog legalisering dessa tonåringar är.
Det är som om legaliseringsförespråkare stod utanför sina skolor och utdelade sina broschyrer om lögner.
Här är vad studenter har berättat om marijuana: "Det är naturligt eftersom det växer i marken, så det måste vara bra för dig." "Det måste vara medicin, för det får mig att må bättre." "Eftersom alla säger att det är medicin, så är det."
Myt: Om det är medicin, är det säkert
Legalisering förespråkar själva har påpekat att så kallad medicinsk marijuana är ett sätt att uppnå grossistläkemedlet legalisering. För några år sedan intervjuade New York Times Ethan Nadelmann, chef för Lindesmith Center, ett forskningscenter för narkotikapolitik.
Att svara på kritik att den så kallade medicinska marijuanafrågan är en stalkinghäst för läkemedelsgodisering, var inte Nadelmann oenig. "Kommer det att leda till marijuana legalisering?" han frågade. "Jag hoppas det."
Frågan om marijuana som medicin har fångat nationens uppmärksamhet och har nu gjort sin väg till USA: s högsta domstol, med Ashcroft v. Raich som ännu inte är i behandling. Den naturliga förlängningen av denna myt är att om marijuana är medicin, måste det också vara säkert för fritidsbruk.
Sanning: Motgift mot myter
Denna genomgripande tankegång har till och med nått våra domstolar. I januari 2005, till exempel, hade guvernör Frank Murkowski i Alaska att be lagstiftaren "att överrätta en domstolsdomstol att vuxna Alaskans har rätt att ha marihuana för personligt bruk i sina hem."
Det fanns ingen förhoppning om medicinsk användning i denna härskning; Det gav Alaskans den lagliga rätten att röka marihuana av någon anledning, utlåning till troen på att marijuana inte bara är säker att behandla allvarlig sjukdom men på något sätt säker för allmän användning och för alla samhällen.
Vad är motgiften? Sprida sanningen. Amerika lider inte av något som sanningen inte kan bota. För att hjälpa dig att ställa in posten rakt, försöker den här artikeln att åsidosätta retoriken och återfå verkligheten.
- Myt: Marijuana är medicin
- Myt: Legalisering av marijuana i andra länder har varit en framgång
- Myt: Marijuana är harmlös
- Myt: Rökning Marijuana skadar bara rökarna
De vetenskapliga och medicinska samhällena har bestämt att rökt marijuana är en hälsorisk, inte ett botemedel. Det finns inga medicinska bevis för att rökning marijuana hjälper patienter. I själva verket har Food and Drug Administration (FDA) godkänt inga mediciner som röks, främst för att rökning är ett dåligt sätt att leverera medicin.
Morfin har till exempel visat sig vara ett medicinskt värdefullt läkemedel, men FDA stöder inte rökning opium eller heroin.
Kongressen antog lagar mot marijuana 1970, som delvis baserades på dess slutsats att marijuana inte har något vetenskapligt bevisat medicinsk värde, vilket högsta domstolen i USA bekräftade mer än 30 år senare i USA mot Oakland Cannabis Buyers Cooperative, et al., 532 US 483 (2001).
Marijuana förblir i schema 1 i lagen om kontrollerad substans eftersom den har stor potential för missbruk, brist på accepterad säkerhet för användning under medicinsk övervakning och inget aktuellt godkänt medicinskt värde.
American Medical Association har avslagit grunder för att stödja marijuana som medicin och i stället uppmanade att marijuana förblir ett förbjudet schema 1 drog åtminstone tills resultaten av kontrollerade studier är i.
National Multiple Sclerosis Society konstaterade att studier som hittills gjorts "har inte givit övertygande bevis för att marijuana gynnar människor med MS" och rekommenderar det inte som en behandling.
Vidare konstaterar MS Society att för personer med MS " långvarig användning av marijuana kan vara associerad med signifikanta allvarliga biverkningar."
Den brittiska medicinska föreningen har tagit en liknande ställning och uttrycker "extrem oro" för att nedgradering av marijuans kriminella status skulle "vilseleda" allmänheten för att tro att läkemedlet är säkert att använda när "det faktiskt har varit kopplat till större risk av hjärtsjukdomar, lungcancer, bronkit och emfysem. "
Rökning är skadligt
Under 1999 genomförde Institute of Medicine (IOM) en landmärkestudie som granskar de påstådda medicinska egenskaperna hos marijuana. Förespråkare av så kallad medicinsk marijuana brukar ofta utreda denna studie, men undersökningsresultaten slår avgörande på deras argument.
I sannolikt fann IOM uttryckligen att marijuana inte är medicin och uttryckte oro över patientens rökning det eftersom rökning är ett skadligt system för leverans av läkemedel.
IOM fann vidare att det inte fanns några vetenskapliga bevis på att rökt marijuana hade medicinsk värde, även för kroniskt sjuk, och slutsatsen att "det finns liten framtid i rökt marijuana som ett medicinskt godkänt läkemedel."
Faktum är att forskarna som genomförde studien inte kunde hitta något medicinskt värde för marijuana för nästan alla sjukdomar som de undersökte, inklusive behandling av slösande syndrom hos AIDS-patienter, rörelsestörningar som Parkinsons sjukdom och epilepsi eller glaukom.
Endast tillfällig hjälp
IOM fann att THC (den primära psykoaktiva ingrediensen i marijuana) i rökt marijuana endast ger tillfällig lindring från intraokulärt tryck (IOP) i samband med glaukom och skulle behöva röjas åtta till tio gånger om dagen för att uppnå konsekventa resultat.
Och det finns en annan behandling för IOP, eftersom tillgången på medicinskt godkända ögondroppar med en eller två gånger om dagen gör IOP-kontroll till en verklighet för många patienter och ger dygnet runt IOP-reduktion.
För två andra förhållanden, illamående och smärta, rekommenderades rapporten mot marijuanaanvändning, samtidigt som det föreslås ytterligare undersökning i begränsade fall för THC men inte rökt marijuana.
Innan något läkemedel kan marknadsföras i USA måste det genomgå en noggrann vetenskaplig granskning och klinisk utvärdering som övervakas av FDA. FDA har till exempel godkänt Marinol (dronabinol) - en säker kapselform av syntetisk THC som uppfyller standarden för godkänd medicin och har samma egenskaper som odlad marihuana utan den höga för behandling av illamående och kräkningar i samband med cancerkemoterapi och för behandling av slösande syndrom hos AIDS-patienter.
Rökkrukan är inte godkänd
DEA har registrerat varje forskare som uppfyller FDA-standarder för att använda marihuana i vetenskapliga studier. Sedan 2000 har det Kalifornienbaserade Center for Medicinsk Cannabisforskning (CMCR) fått godkännande för 14 försök med användning av rökt marihuana hos människor och tre försök i laboratorie- och djurmodeller.
Denna CMCR-undersökning är den första ansträngningen att studera medicinsk effekt av marijuana. Men forskare har inte godkänt att röka marijuana och istället försöker isolera marijuana aktiva ingredienser för att utveckla alternativa leveranssystem till rökning. Ingen av dessa forskare har hittat vetenskapligt bevis på att rökmarihuana är medicin.
Under det senaste decenniet har läkemedelspolitiken i vissa främmande länder, särskilt de i Europa, gått igenom några dramatiska förändringar mot ökad liberalisering med misslyckade resultat. Tänk på Nederländernas erfarenhet, där regeringen omprövat sina legaliseringsåtgärder mot bakgrund av landets erfarenhet.
Efter marijuana användningen blev laglig, förbrukningen nästan tredubblades bland 18- till 20-åringar.
Eftersom medvetenheten om skadan av marijuana växte minskade antalet cannabiskaffager i Nederländerna 36 procent på sex år.
Nästan alla nederländska städer har en cannabispolitik, och 73 procent av dem har ingen toleranspolitik mot kaffebryggorna.
År 1987 godkände schweiziska tjänstemän drogbruk och försäljning i en Zürichspark, som snart kallades Needle Park, och Schweiz blev en magnet för drogbrukare världen över. Inom fem år hade antalet regelbundna droganvändare vid parken svällt från några hundra till 20 000.
Området kring parken blev kriminalvärd så att parken måste stängas och experimentet avslutades.
Rökningstakten ökar bland tonåringar
Marijuana användning av kanadensiska tonåringar är vid en 25-årig topp i kölvattnet av en aggressiv avkriminaliseringsrörelse. Just nu var en avkriminaliseringsräkning före kyrkan, och den kanadensiska regeringen släppte en rapport som visar att marijuana rökning bland tonåringar är "på nivåer som vi inte har sett sedan slutet av 70-talet när priserna nådde sin topp".
Efter en stor nedgång i 1980-talet ökade marijuanaanvändningen bland tonåringar under 1990-talet, eftersom ungdomar uppenbarligen blev "förvirrade över federala kruklagarnas tillstånd".
Användning av marijuana har negativa hälso-, säkerhets-, sociala, akademiska, ekonomiska och beteende konsekvenser; och barn är de mest utsatta för dess skadliga effekter. Marijuana är det mest använda olagliga drogen i Amerika och är lättillgängligt för barn.
Att sammanställa problemet är att dagens marijuana inte är marijuana för babyboomersna för 30 år sedan.
Genomsnittliga THC- nivåer ökade från mindre än 1 procent i mitten av 1970-talet till mer än 8 procent 2004. Och styrkan hos BC Bud, en populär typ av marijuana odlad i British Columbia, Kanada, är ungefär dubbelt så stort som det nationella genomsnittet från 15 procent THC-innehåll till 20 procent eller ännu högre.
Marijuana användning kan leda till beroende och missbruk. Marijuana var den näst vanligaste olagliga drogen som är ansvarig för behandling av drogbehandlingen under 2002-outdistanserande crack-kokain, den näst vanligaste orsaken.
Chockerande för många är att fler tonåringar är i behandling varje år för marijuanaberoende än för alkohol och alla andra olagliga droger kombinerat. Detta är en trend som har ökat i mer än ett årtionde: 2002 rapporterade 64 procent av ungdomsbehandlingsmottaganden marijuana som huvudämne av missbruk, jämfört med 23 procent år 1992.
Inkörsdrog
Marijuana är en gateway drog. Vid drogadministrationen möter vi sällan vioin eller missbrukare av heroin som inte startade sin drogbruk med marihuana .
Vetenskapliga studier bär ut våra anekdotiska fynd.
Till exempel rapporterade Journal of the American Medical Association , baserat på en studie av 300 uppsättningar tvillingar, att marijuana-användande tvillingar var fyra gånger större sannolikhet än sina syskon att använda kokain och sprickkokain och fem gånger större risk att använda hallucinogener såsom LSD.
Dessutom är ju yngre en person när han eller hon använder marijuana, desto mer sannolikt är den personen att använda kokain och heroin och blir beroende av drogen som vuxen. En studie visade att 62 procent av de vuxna som först försökt marihuana innan de var 15 skulle sannolikt fortsätta att använda kokain. Däremot använde endast en procent eller mindre av vuxna som aldrig försökte marijuana heroin eller kokain.
Betydande hälsoproblem
Rökning marijuana kan orsaka betydande hälsoproblem. Marijuana innehåller mer än 400 kemikalier, varav 60 är cannabinoider. Rökning en marihuana cigarett deponering cirka tre till fem gånger mer tjära in i lungorna än en filtrerad tobak cigarett.
Följaktligen lider vanliga marihuana rökare av många av samma hälsoproblem som tobaksrökare, såsom kronisk hosta och väsande öming, bröstkall och kronisk bronkit. Faktum är att studier visar att rökning av tre till fyra leder per dag orsakar åtminstone lika mycket skada på andningsorganen som att röka ett fullpaket cigaretter varje dag.
Marijuana rök innehåller också 50 till 70 procent mer cancerogena kolväten än tobaksrök och producerar höga halter av ett enzym som omvandlar vissa kolväten till maligna celler.
Psykiska problem
Dessutom kan rökning marijuana leda till ökad ångest, panikattacker , depression, socialt tillbakadragande och andra psykiska problem , särskilt för tonåringar. Forskning visar att barn i åldrarna 12 till 17 som röker marihuana varje vecka är tre gånger mer troliga än nonusers att ha självmordstankar.
Marijuanaanvändning kan också orsaka kognitiv försämring , för att inkludera sådana kortsiktiga effekter som förvrängd uppfattning, minnesförlust och problem med tänkande och problemlösning. Studenter med en genomsnittsklass på D eller under befanns vara mer än fyra gånger så troliga att de har använt marihuana under det senaste året som ungdomar som rapporterade en genomsnittsklass av A.
För ungdomar, vars hjärnor fortfarande utvecklas, är dessa effekter särskilt problematiska och äventyrar deras förmåga att uppnå sin fulla potential.
Vi måste sätta stopp för tanken på att det finns en sådan sak som en ensam drogbrukare, en person vars vanor endast påverkar sig själv. Narkotikamissbruk, inklusive marihuanaanvändning , är inte en offerlös brott. Vissa samhällen kan motstå engagemang eftersom de tror att andras narkotikabruk inte skadar dem.
Men den här typen av icke-problem-tänkande är tragiskt missgynnad.
Fråga samma personer om begagnad rök från cigaretter, och de kommer snabbt att erkänna den skada som befinner sig icke-rökare. Secondhand smoke är ett välkänt problem, en som amerikaner blir mer ovilliga att bära. Vi måste tillämpa samma sunt förnuftstänkande till de ännu mer skadliga, sekundära effekterna av narkotikamissbruk.
Ta till exempel de katastrofala effekterna av marijuana rökning vid körning. Som National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) noterade, "Epidemiologi data från ... trafik arresteringar och dödsfall indikerar att efter alkohol är marijuana det vanligaste upptäckta psykoaktiva ämnet bland körbefolkningar."
Marijuana orsakar förare att uppleva minskad bilhantering, ökad reaktionstid, förvrängd tid och avståndsbedömning, sömnighet, nedsatt motorfärdighet och brist på koncentration.
Körning medan det är nedsatt
Omfattningen av problemet med marihuana nedsatt körning är uppseendeväckande.
En av sex (eller 600 000) gymnasieelever kör under påverkan av marijuana, nästan lika många som drivs under påverkan av alkohol, enligt uppskattningar som släpptes i september 2003 av Byrån för nationell drogkontrollpolitik (ONDCP). En studie av bilister som drogs över för hänsynslös körning visade att 45 procent testades positivt för marijuana bland de som inte försämrades av alkohol.
De som patrullerar gator och motorvägar vet att konsekvenserna av marihuana nedsatt körning kan vara tragiska. Till exempel dödades fyra barn och deras vanförare med smeknamnet Smokey av barnen för sin regelbundna marijuana-rökning i april 2002 när en Tippy Toes Learning Academy van sprang utanför en motorväg och slog en konkret broanlagning. Han hittades på kraschscenen med marijuana i fickan.
Oskyldiga dödade
Vissa sådana läkemedelsskadade förare kommer att upptäckas genom programmet Drug Recognition Expert, som fungerar under IACP: s riktning och stöds av NHTSA. Men om vi ska stärka fall mot drogdrivna förare krävs ett ökat skydd för oskyldiga på vägen att utveckla prisvärd drogdetekteringstester på vägarna, och några är nu i testfasen.
Secondhand rök från marijuana dödar också andra oskyldiga. Förra året dödades två brandmän i Philadelphia när de svarade på en bostadsbrand som härrörde från en inomhus marihuana växa. I New York City dödades en åtta år gammal pojke, Deasean Hill, av en avskyvärd kula bara några steg från hans Brooklyn hem efter att en drogförhandlare sålt en dimepåse med marijuana på en annan återförsäljares gräs.