Dopamin är en neurotransmittor (en kemikalie som frigörs av nervceller) som spelar en viktig och mångsidig roll i hur din hjärna fungerar.
Dopaminens roll i hjärnan
Dopaminneuroner (nervceller) har cellkroppar i mitten med nervfibrer (kallas axoner) som sträcker sig in i ett antal andra ställen i hjärnan. Detta medger att dopamin överförs från en hjärnplats till en annan, och dessa anslutningar kallas dopaminerga vägar.
En dopaminerg pathway projekt från ett område av midbrain kallas substantia nigra till basal ganglia, som koordinerar rörelse i kroppen. När det finns en förlust av dopaminneuroner i substantia nigra, uppträder Parkinsons sjukdom - en neurologisk sjukdom som kännetecknas av långsamma rörelser, ett styvt utseende och en vilande tremor.
Andra platser för dopamin signalering inkluderar prefrontal cortex, ett område i hjärnan som är viktigt för problemlösning, komplext tänkande, minne, intelligens och språk. Mindre dopamin signalvägar inkluderar amygdala, som spelar en viktig roll i känslomässig bearbetning och hippocampus, vilket är viktigt för minnet.
Förutom rörelse, känslor, minne och tänkande spelar dopaminneuroner en viktig roll i motivation och belöning. Det är därför vissa missbruksämnen, särskilt kokain och nikotin , är beroendeframkallande - eftersom dessa ämnen stimulerar det dopaminmedierade belöningssystemet i hjärnan.
Dopamins länk till din hälsa
Förutom Parkinsons sjukdom har ett antal psykiatriska sjukdomar kopplats till dopamin dysregulering som schizofreni, uppmärksamhetsbriststörning (ADD) , bipolär sjukdom och depression.
Det sätt på vilket dopamin har påverkat dessa psykiatriska sjukdomar är unik.
Till exempel, i ADD, orsakar nedsättning i dopaminsystemet dålig uppmärksamhet. Det är därför stimulanter som Ritalin (metylfenidat) eller Adderall (amfetamin), som ökar dopaminhalterna i hjärnan, hjälper till att förbättra uppmärksamhet och vakenhet.
Å andra sidan är dopaminsystemet i schizofreni överaktiv. Därför används läkemedel som blockerar dopaminreceptorer i hjärnan (kallad antipsykotika) vid behandling.
Fungerar Dopamin en roll i Borderline Personlighetsstörning?
Vissa forskare tror att dopamin dysfunktion kan vara involverad i utvecklingen av borderline personlighetsstörning (BPD) . Det här beror främst på studier som stöder dopaminens roll i att tänka, reglera känslor och impulskontroll - som alla är försämrade hos personer med BPD. Antipsykotiska mediciner verkar också minska vissa BPD-symtom, särskilt de som är av ilska och kognitiva problem (som paranoidtänkande).
Med andra ord hävdar andra experter att det sätt på vilket antipsykotika gynnar patienter med BPD är genom icke-dopaminvägar. Sammantaget är det svårt att säga vid den här tiden hur kritisk dopamin är i utveckling eller kurs av BPD. Mer forskning kommer att vara till hjälp för att belysa denna anslutning.
Slutsats
Dopamin-systemet är ett invecklat, fascinerande system som deltar i ett antal olika neurologiska och mentala funktioner. Genom att ytterligare undersöka dopaminens roll i hjärnan kommer forskarna förhoppningsvis att få den information de behöver för att utveckla mer riktade dopaminmedikamenter - så att människor med dopaminförmedlade sjukdomar, som schizofreni, kan bli bra och undvika oönskade biverkningar.
> Källor:
> Cohen, BM & Carlezon, WA (2007). Kan inte få nog av den dopaminen. The American Journal of Psychiatry, 164 (4): 543-6.
> Friedel, RO (2004). Dopamin dysfunktion i borderline personlighetsstörning: en hypotes. Neuropsykofarmakologi, 29 (6): 1029-39.
> Ingenhoven, TJ, & Duivenvoorden, HJ (2011). Differentiell effektivitet av antipsykotika vid gränsperspektivstörning: Meta-analys av placebokontrollerade, randomiserade kliniska prövningar på domäner med symptomatisk utfall. Journal of Clinical Psychopharmacology, 31 (4): 489-96.
> Siddiqui SV, Chatterjee U., Kumar, D., Siddiqui A., & Goval, N. (2008). Neuropsykologi av prefrontal cortex. Indian Journal of Psychiatry, 50 (3): 202-8.