Som tonåringar fortsätter att bli utsatta för bilder och meddelanden som glamouriserar att röka - i filmer och på TV, genom reklam och nu med e-cigaretter , har samtal om farorna med tobaksbruk aldrig varit viktigare.
En ny FDA-rapport visade att 16% av gymnasiet och 5,3% av gymnasieeleverna var nuvarande användare av e-cigaretter 2015, vilket gör e-cigaretter till den vanligaste tobaksvaran bland ungdomar för andra året i rad.
Det är en häpnadsväckande statistik som inte kan ignoreras, särskilt när man anser att de som börjar röka tidigare i livet är mer benägna att utveckla en svår nikotinberoende. När dina barn går tillbaka till gymnasiet och skolan är det enda sättet att hjälpa dem att undvika farorna med rökning att starta en dialog för att få dem att få information och ge dem möjlighet att bli egna förespråkare och en del av landets första tobaksfri generation .
Det är inte en lätt konversation att ha, men det är en nödvändig.
Pratar med dina tonåringar om tobaksbruk
1. Påpeka att tobaksfri är en del av en hälsosam livsstil. När du pratar med dina barn om vikten av en hälsosam livsstil, var noga med att inkludera att inte röka i konversationen. Tonåringar och unga vuxna borde veta att undvika tobak är lika viktig som att fortsätta att äta hälsosam mat och vara fysiskt aktiv. Genom att införliva en tobaksfri inriktning i din familjs övergripande hälsomål kan du hjälpa till att förstärka denna idé över tiden.
2. Var en förebild som icke-rökare och välj klokt. Barn som växer upp i ett rökfritt hem är friskare och mindre benägna att röka sig. Enligt CDC är nästan 41 procent av barnen i åldrarna 3-11 utsatta för begagnad rök, som även på korta nivåer kan vara skadlig för människors hälsa.
Insistera på ett rökfritt hushåll och försök att besöka endast rökfria anläggningar. Och se till att förklara för dina barn varför du väljer vissa restauranger och företag över andra. På så sätt kan de lära sig att söka och välja tobaksfria miljöer på egen hand.
3. Dela dina egna tankar och erfarenheter. Även om det kan vara svårt att göra, kan du dela dina egna lektioner och erfarenheter med rökning och tobaksbruk, och hjälpa dig att nå dina tonåringar på en djupare meningsfullare nivå. Låt dem veta hur svårt det kan vara att sluta - det är från din egen personliga erfarenhet eller att titta på någon annan i ditt liv bli tobaksfri - kan göra stor inverkan och hjälpa till att lära dina tonåringar om de långsiktiga följderna av tobak använda sig av. Viktigast, låt dem veta hur mycket det betyder för dig att de leder tobaksfria liv. Och uppmuntra dem att dela med sig av vad de har lärt sig med sina vänner genom sociala medier, foton eller till och med ett skolvetenskapligt projekt. Det kan vara svårt, så varaktigt.
4. Förklara att de inte bara kommer att skada sig själva. Secondhand rök dödar. Var noga med att låta dina tonåringar och unga vuxna veta att tobaksrök kan vara lika farligt för dem runt rökaren (inklusive husdjur!) Som det är för rökaren själva.
Tobaksrök innehåller mer än 7 000 kemikalier, inklusive giftiga ingredienser, och cirka 70 av dessa kemikalier antas orsaka cancer. Att diskutera farorna med begagnad rök med dina barn hjälper inte bara dem att förstå de större konsekvenserna av rökning utan hjälper dem också att göra smartare val om vem som ska umgås med om deras kamrater runt dem börjar experimentera med tobak.
5. Prata om e-cigaretter. Även om cigarettrökning har minskat bland ungdomar de senaste åren, är användningen av e-cigaretter tyvärr ökad bland mellan-, gymnasiet och universitetsstuderande. Många misstänker att dessa produkter är säkrare eftersom de inte innehåller tobak, men e-cigaretter innehåller nikotin - samma beroendeframkallande kemikalie som traditionella cigaretter - och tester har visat att vissa också innehåller giftiga kemikalier som formaldehyd .
Eftersom förpackningen på dessa produkter tenderar att vara anpassad till tonåringar är det viktigt att inkludera e-cigaretter i din konversation när du diskuterar farorna med att röka med dina barn. Se till att de förstår att dessa produkter inte är säkra och att de borde undvika dem och deras beroendeframkallande egenskaper som de skulle ha tobak.
Att prata med barn om farorna med tobak kan uppmuntra dem att leda tobaksfria liv. Genom att skapa en förståelse bland ungdomar av den livslånga skadorna kan tobaksbruk och rökning påverka, vi kan se till att de som inte röker aldrig börjar och ger dem som gör det stöd de behöver sluta. Och tillsammans kan vi hjälpa till att leverera den första tobaksfri generationen.
Gästförfattare Eileen Howard Boone är Senior Vice President Corporate Social Responsibility och Philanthropy för CVS Health och VD för CVS Health Foundation. I denna roll är hon ansvarig för att formulera strategisk positionering av företagets sociala ansvarstagande plattform på tre fokusområden: bygga sundare samhällen, skapa ekonomiska möjligheter och skydda världen. Hon leder också ett team som leder nästan 80 miljoner dollar till välgörenhetsfinansiering för filantropiska program som stöder företagets syfte att hjälpa människor på deras väg till bättre hälsa.