Vad är neurotransmittorer?
Man tror att hjärnan innehåller flera hundra olika typer av kemiska budbärare (neurotransmittorer) som fungerar som kommunikationsmedel mellan olika hjärnceller. Dessa kemiska budbärare är molekylära ämnen som kan påverka humör, aptit, ångest, sömn, hjärtfrekvens, temperatur, aggression, rädsla och många andra psykologiska och fysiska händelser.
Forskare har identifierat tre huvudkategorier av neurotransmittorer i den mänskliga hjärnan:
1. Biogena amin-neurotransmittorer har studerats längst och är förmodligen bäst förstådda när det gäller deras relation till psykiska störningar. Sex av de viktigaste biogena amin-neurotransmittorerna är:
- Serotonin är en kemisk budbärare som har en roll i att modulera ångest, humör, sömn, aptit och sexualitet. Serotoninåterupptagshämmare (SSRI) anses allmänt som första läkemedel för behandling av panikstörningar .
- Norepinefrin , som påverkar sömn och vakenhet, antas vara korrelerad med kamp- eller flygspänningsresponsen.
- Epinefrin anses vanligtvis som ett stresshormon som hanteras av binjuresystemet, men det fungerar också som en neurotransmittor i hjärnan.
- Dopamin påverkar kroppsrörelsen och anses också vara involverad i motivation, belöning, förstärkning och beroendeframkallande beteenden . Många teorier om psykos tyder på att dopamin spelar en roll i psykotiska symptom .
- Histamin är tänkt att påverka upphetsning, uppmärksamhet och lärande. Det släpps också som svar på en allergisk reaktion. Antihistaminer, som vanligtvis används för att behandla allergier, har vanliga biverkningar av sedering, viktökning och lågt blodtryck.
- Acetylcholin antas vara associerad med muskelaktivering, inlärning och minne. Alzheimers typ demens har kopplats till acetylkolinfunktion .
2. Peptid-neurotransmittorer antas vara associerade med förmedling av uppfattningen av smärta, aptitstimulering, humörreglering och andra multipla funktioner. Avvikelser i peptid-neurotransmittorer har associerats med utvecklingen av schizofreni , ätstörningar, Huntingtons sjukdom och Alzheimers sjukdom.
- Cholecystokinin (CCK) , en ganska ny upptäckt, är en peptid som har fått stor uppmärksamhet under det senaste decenniet. Man tror att CCK ökar avslappningsinducerande GABA samtidigt som dopamin minskar. Studier har kopplat CCK med ångest och panikattacker hos personer med panikstörning.
3. Aminosyra-neurotransmittorer betraktas av vissa experter som huvudaktörer i neurotransmissionsprocessen. Det finns två huvudsakliga aminosyra-neurotransmittorer:
- Gamma-aminosmörsyra (GABA) är en stor hämmande neurotransmittor som verkar genom ett negativt återkopplingssystem för att blockera överföringen av en signal från en cell till en annan. Det är viktigt att balansera excitationen i hjärnan. Bensodiazepiner ( anti-ångestdroger ) arbetar på GABA- receptorerna i hjärnan, vilket leder till avslappningstillstånd.
- Glutamat är en excitatorisk neurotransmittor och är den vanligaste kemiska budbäraren i hjärnan. Det antas vara inblandat i lärande och minne. Vissa sjukdomar (som Alzheimers sjukdom) eller hjärnskada (som stroke) kan orsaka för mycket glutamat att ackumuleras. Detta kan ställa scenen för excitotoxicitet, en process som kan leda till skador eller död hos de drabbade hjärncellerna.
Det är viktigt att notera att GABA och glutamat är noggrant orkestrerade för att balansera varandra. Dysfunktion hos en av dessa aminosyra-neurotransmittorer påverkar den andra funktionen. Vissa experter tror att deras excitatoriska och hämmande balans påverkar alla hjärnceller .
Neurotransmittorer är lagspelare
Alla kemiska budbärare i hjärnan har enorm sammanlänkning. Deras funktion är beroende av ett system av kontroller och saldon under varje ögonblick av livet. Om en del av systemet misslyckas kan andra inte göra sitt jobb korrekt. Panikstörning är bara en av många fysiska och psykiska sjukdomar som tros påverkas av den komplexa interaktionen av neurotransmittorer.
källor:
Beinfeld, Margery C. "Cholecystokinin." Psychopharmacology-4: e generationen av framsteg. 2000.
Kaplan MD, Harold I. och Sadock MD, Benjamin J. Synopsis of Psychiatry, 8th Edition . Baltimore: Williams & Wilkins. 1998.
Paul, Steven M. "GABA och Glycine." Psychopharmacology-4: e generationen av framsteg. 2000.